美国小学生入学的第一天，总会收到老师发的一个袋子，里面装着12件礼物。大多是微不足道的小玩意儿，但是每一件都在启发小学生去学会一种美德。
第一件是牙签。意义：挑出别人的长处。牙签本是用来挑出牙缝里的食物残渣。这里的象征意义与本意不同，比喻要看到别人的长处，把别人的优点找出来。
第二件是橡皮筋。意义：保持弹性，每件事情都能完成。有些事不努力就做不了，人的能力在压力面前会增大，就像橡皮筋，有一定的伸缩性，拉一拉就会变长。
第三件是创可贴。意义：恢复别人以及自己受伤的感情。它的寓意不言而喻，是要孩子们去学会抚慰别人的心灵创伤。
