在美国本科申请时需要提供至少两项考试的成绩，SAT I和TOEFL，有的学校还会要求提供SAT II的考试成绩。美国的大学允许申请者在本科申请时多次参加考试，将最好的一次分数寄到你所申请的大学。一般情况下，申请人应该TOEFL、SAT I要各参加两次、SAT II参加一次，很多同学往往第二次的成绩有了显著提高。
先谈谈TOEFL。对于母语不是英语的中国学生来说，这是我们必考的。新TOEFL对学生的听、说、读、写能力是个全方面的考核，因此一旦有了留学美国的想法就应该马上开始TOEFL的学习和准备。建议你用高一的时间学习托福，尤其是高一寒假要突击学习，在高一结束前参加第一次托福考试，如果成绩不理想就利用高二前的暑假再次突击并于高二开学后不久进行第二次考试。(如果成绩依然不理想，绝对还有时间让你继续复习提高)
再说SAT。SAT考试相当于美国的高考，尽管中国大陆目前尚无SAT考点，因此很多美国大学可以免除中国大陆申请人的SAT考试，但SAT考试对于能否取得美国本科申请成功有着非常重要的作用，因此建议有条件一定要参加。前面建议用高一的时间来学习托福，那么从高一放暑假开始就是我们建议你学习SAT的时间了。这个暑假的复习将会至关重要，复习好了你就可以参加高二上学期10月至次年1月的赛达考试，如果成绩不够理想，那么请在高二寒假继续努力并参加高二下学期5月的赛达考试，同年6月可以参加SATII (SAT II)的考试。
如此，当你高三开始的时候你已经有了托福和SAT考试的成绩了，可以用来指导自己选择所报考美国大学;由于不再花时间复习英语，你将有充足的时间来准备申请材料。如果你对自己的托福或者SAT成绩还不满意，那么高三上学期你还有时间来准备再次参加考试;最晚一次还可以用作申请的考试时间是高三上学期的1月份，即便有些学校的申请在1月份已经截止，但1月份的赛达和托福成绩绝大部分学校还可以接受。
美国本科申请的录取工作是综合衡量的，当你完成了托福和SAT考试的时候，你大致刚完成了四分之一的内容。其他三项重要内容包括在校成绩、课外活动、和申请作文的写作。在校成绩是个平时积累的过程，在学习托福和赛达的同时不应该使在校成绩有较大下滑。课外活动甚至比考试成绩还要重要，也需要从高一开始就要尽量寻找和创造机会参加。而申请作文写作只有等到开始申请的时候才可以开始，不必提前准备。
此处提醒一些同学，由于美国本科阶段提供给国际学生的奖学金很少，所以对于那些依赖于奖学金才能出国留学的申请者而言，你出国的计划有可能实现不了，因此不要轻易放弃高考。即使对于能够自费的申请者而言，在美国本科申请成功之后你还需要获得签证才能实现留学梦想，而签证也存在着一定程度的不可预期性;因此要么不放弃高考，要么可以放弃高考但必须拥有坚强的心理素质足以承受不可知因素带来的压力。
总之，美国本科申请成功的前提条件是将托福和SAT考试进行合理复习和规划，由于这些考试可以多次参加，所以就要求申请人要不断地进行学习，当然也不是说每一次考试都要参加，两到三次是比较合理的。
