原则上，录取率的高低显示该学校难进的程度，或者说它的选择性。因为发放多少通知书是由各个学校控制的，所以我们可以将录取率看成是学校对学生的选择。学生申请学校的数量会影响到录取率的分母，普通申请表在增加学生申请数目上起到了推波助澜的作用。
接受率(Yield)：学生最终登记入学的人数除以该学校当年发放的录取通知书数。
接受率评价学生在收到入学通知书后拥有多强的愿望进入该学校读书，所以我们可以把接受率看成是学生对学校的选择。由于接受率涉及学校的声誉，所以名校会尽一切可能吸引那些被录取的学生选择他们。2010-2011年的统计资料，哈佛的接受率是75%，耶鲁为67%;两所理工学院比较，麻省理工为64%而加州理工则只有37%。关于接受率我们需至少考虑两个因素，一个是预先已定向的或自我选择性强的学生群，像摩门教的学生喜欢上杨百翰大学(BYU)，阿拉斯加的学生由于不愿意离开阿拉斯加而倾向于选择进那里的州大，所以美国新闻的接受率排名BYU还高过哈佛，阿拉斯加大学也排得很高;另一个因素是某些大学选择性地拒绝他们认为不可能来入学的优秀学生，这样可以提高或保证他们的接受率，这种做法因起源于波士顿的塔夫什大学而被称为塔夫什综合症。
交叉接受率 (Cross-Admits Rate)：作为接受率的一种，它每次仅比较两所大学同时录取时学生选择的情况。
例如学生同时被A和B两所大学录取时，多少学生选了A多少学生选了B。这可是头对头的直接竞争，据说有点像职业网球运动员排名的方式。交叉接受率可以摆脱具体学校的控制，反映出学校在被录取学生心目中的地位，所以一些人认为它更能反映出学校的声望或实力。
