SAT中文名称为学术能力评估测试。ACT中文名称为美国大学入学考试。这两项考试都被称为“美国高考”，在申请美国大学时的作用一样。但两类考试在内容、测试重点等方面有很多不同。学生在申请美国留学时可根据自身情况选择参加。SAT和ACT的差别表现在以下8个方面。
考试设计不同。SAT考逻辑、推理能力。因此，业内人士将其归为以英语为语言载体的逻辑考试，测试综合分析、推理和对文化知识掌握和运用的能力。ACT更侧重于考查考生在学校里所学到的知识点。
包含不同的部分。SAT包含语言、数学、写作三部分。ACT包含英语、数学、阅读、科学和可选择的写作等五部分。SAT的写作是必考部分，不过在2016年改革后将成为选考部分。目前，当所申请的大学不要求写作成绩时，考生参加ACT考试，可忽略写作部分。写作部分会影响SAT总成绩，但不会影响ACT总成绩。
考试结构不同。SAT包含三部分阅读，三部分数学，三部分写作和一个部分用作试验，但试验部分在考试过程中并不标出来。ACT包含一部分英语，一部分数学，一部分阅读和一部分科学。
对错误答案的处理方式不同。SAT对于答错的题目倒扣分，ACT中错误的答案不得分，不扣分。SAT在2016年改革后，对答错题将不再倒扣分。
内容不同。SAT的数学只包含到九年级的几何和代数II。ACT包含三角几何。SAT没有科学部分，而ACT包含科学。ACT的科学部分只是测验阅读图表、理解试验与科学讨论，并不测验考生的物理、化学、生物知识。就阅读来说，SAT强调完成句子、阅读理解、长段落与短段落的分析。ACT测试四篇短文的阅读，分别涉及散文小说、人文科学、自然科学和社会科学四个领域。SAT的写作要求写一篇短文，考生要回答语法、用词方面的问题。ACT的写作部分侧重于语法。
计分方式不同。SAT的每部分计分从200分到800分，总成绩是三部分计分的汇总，满分2400分。ACT每部分成绩从1分到36分，总成绩是四部分的平均分，满分是36分。
形式不同。SAT所包含的词汇远多于ACT的词汇。ACT全部是多选题，SAT并不全是多选题。ACT直接测试考生的英语语法，而SAT不考语法。
考试频率不同。SAT一年之内有7次考试，分别在10月、11月、12月、1月、3月(出国留学 wm.liuxue86.com)、5月和6月。ACT一年之内有6次考试，分别在9月、10月、12月、2月、4月和6月。
