一般学校会要求2到4封美国留学推荐信，具体几封推荐信需要看学校的要求。选择合适的推荐人是推荐信成功的首要条件。在文书中，美国留学推荐信是唯一的从一个第三者的角度从侧面介绍和证明申请者学习成绩、学术科研能力、研究潜质和性格特点的申请材料。
为了让录取委员会对申请者有一个全方位多角度地了解，为了申请者的形象更加丰满，各个方面的能力都能被突出，我们不能只局限找学校的教授，还可以找实习或工作单位里的顶头上司等。如果没有参加社会实践活动，也不能选择同一类型的推荐人，比如三个大学教授。可以尝试请系主任，院长来执笔。
要注意的是，录取评审委员会更愿意推荐人与申请者有过密切的工作关系或是推荐人对被推荐人的学术水平、科研能力、组织能力和领导才能有所了解。而并非是头衔越大的越好，比方说大学校长、大集团公司的领导等。因为他们不能令人信服地证明他们了解你的学术成果、工作能力和领导才干，这样也就起不到推荐信的作用了。如果能找到关系比较好的教授有过在海外学习并任教的经历或者找到在所申请的专业领域有一定知名度的教授时，这封推荐信将会更有说服力。所以，在大学期间不要放过和教授接触和协助教授完成某个项目的机会。
在硬件条件差不离的情况下，好的美国留学推荐信是决定申请者是否被录取和能否获得奖学金的重要依据因素。而根据历年的录取结果来看，越是牛校越是看重推荐信的质量。
