1. 出色的数学水平
美国金融工程硕士要求申请者有很好的数学背景。总结其要求的先修课程大致有：微积分(尤其是多元微积分)、概率统计、线性代数(包括特征值与特征向量)、微分方程(常微分方程、还有偏微分方程很重要)、概率统计、数值方法。如果申请者有些课程没有修过，可以在学习专业课程前先去补上这些课，再进行专业学习。当然是在申请时就有提供修读这些课程的证明，毕竟这个先修课也是学校衡量你是否够格的因素之一。
此外GRE的Quantitative 考得好也是一个证明数学能力的重要依据。还有的排名较高的学校则要求GRE数学部分在90%以上。Purdue University、University of Chicago、UC-Berkeley、Stanford对数学的要求特别高，也特别偏向数学专业出生的学生，甚至要求申请者者递交GRE的Math SUB 成绩。
除此以外，如申请者有过在统计方面的工作实习经历，也会成为增强数学背景的一部分;如果曾经参加过数模竞赛等等比赛获过奖也是很有影响力的。
2. 计算机水平
计算机技术是许多转专业申请者很能够表现自己的一个重要方面。
通常情况下，该专业都要求申请者要有一定的C语言编程基础，其它对申请有利的包括C++、Fortran、Pascal、Java、VBA，以及数学软件Matlab、Mathematica、Mathcad等。例如：Cornell大学的专业课程比较注重计算机技术、计算机模拟，而JAVA就是其应用最为广泛的编程语言。而Columbia大学则对UNIX操作系统情有独钟。
3. 商科知识
其实，美国金融工程硕士一般是并没有把商科知识当作一个硬性要求的，不过如果申请者对商科尤其是金融知识一无所知，那必定会影响到申请成功率。
微观经济学、宏观经济学、会计学原理、金融学入门类课程都是需要修读的。如果能够根据所学的知识为金融学研究对象建立相应的数学分析模型(如：期权定价模型)，这将会是很有说服力的专业能力的证明，能表现对金融市场，工具，机构强烈的兴趣。
