在全球化的今天，教育资源变得越来越稀少，国际间争夺留学生资源越来越激烈。据权威部门统计，全球每年大约有250万留学生，其中120万要留学美国。大多数学生选择去美国留学是因为美国能够提供给我们先进的学科教育、浓厚民主的学术氛围、自由平等的人文环境、开放广阔的发展空间以及舒适安逸的生活条件。对于中国学生来说，申请攻读硕士或者博士学位是不错的选择，因为国外来美国攻读博士学位的学生都有奖学金，对攻读硕士学位的学生而言，奖学金的竞争更为激烈，但理工科的奖学金的申请要好于文科类。下面将就申请美国留学的过程中几个重要的环节谈一下我个人的认识和理解。
留学申请首先要做的是申请前期的准备工作，主要包括选择学校、选取个人联络方式以及估算留学费用三个部分。
一、通过浏览学校相关网页、查阅与学校相关的书刊报纸，我们可以从学校专业排名和综合排名、专业方向和教授信息、地理位置、学术声望、学生数量、师资力量、生源、财力、学生毕业情况等方面来了解学校。要对重要的几个方面平衡考虑，根据自身的实际情况选择自己适合的学校，不能盲目选择，随意挑选。在选择学校时要注意，要拉开选校的档次，适当选一些高于自己定位的学校，再选一些低于自己定位的学校;了解学校、专业以及教授的资金信息;可以尝试一些新兴的交叉学科，交叉项目，这样的方向录取的可能性相对较高。
二、选定个人联络方式是正式申请前非常重要的准备工作，个人联络方式主要包括固定的邮寄地址(Mail Address)和电子邮箱(Email Address)，选择联络方式时要注意，应该选择稳定的、常用的邮寄地址以及电子邮箱，以防止数据文件丢失;填写地址时的书写顺序是：门牌号码、街道名称、寄达城市、我国国名，同汉语的书写顺序正相反。
三、在留学申请全程中， 常见的费用有：办理成绩单和其它相关证明文件的费用;学校申请费用;考试机构向学校寄送成绩所需要的费用;邮寄申请材料的费用;一些杂费等。因此，做好充足的资金准备是申请留学的必要前提。
