禁忌一: 夸大或伪造课外活动经历
每个人招生官最期待的是，打开每个申请者的文件夹，看到一个个人生故事，它们如此真实，没有伪造。
”如果在你的文书里，塑造的不是真实的你，而是你自以为哈佛喜欢的人。那么，这是冒风险的。因为你是在作假。“罗伯特解释说，不真实的表述，比如虚构社区服务经历、夸大自己的领导力等，会在第一时间露出马脚。“我们需要学生做自己，发现自己内在，和别人的不同之处。”
禁忌二：提交过分华丽的作品集
在哈佛，他曾收到过中国学生寄去的像砖头一样厚的申请材料。打开一开，里面是一本印刷精美的书，里面有一些申请者的简介，课外活动照片等。此外，他还收到过申请者寄出的自创小说，过度包装的摄影作品集。
哈佛招生官里，有些人相信这句话：材料有多厚，申请者就有多蠢。(The thicker the floder，the thicker the applicant.)罗伯特就是其中之一。
“这些作品集的印刷费可能达到几百美金，却丝毫不能打动我们，反而会有副作用。”罗伯特说，“我不想让家长感觉到，多砸钱，就能找到通往哈佛的捷径。”
当然，如果申请者的确有写作才华，被正规出版社出版的作品，仍值得被寄送。另外，有特殊才艺，比如舞蹈、辩论、乐器演奏等，招生官也欢迎学生寄送展现才艺水平的视频。
