英国大学的预科大致分为大学直属预科，大学授权预科和大学独立预科。
英国的大学预科课程专门为国内完成高二学习或者高中毕业的学生而设，学制一般是一年，学生完成课程并顺利通过大学预科的考试后，可以继续升读英国大学的本科学位课程。这种课程一般都由大学或与大学挂钩的延续教育学院/机构提供，读完后进入相应大学的相应专业。
预科的学习一方面帮助弥补学位空缺弥补专业知识;另一方面也为了帮助学生弥补英文水平习惯英国生活。大学预科课程为国内高中生进入英国大学就读做好最佳的准备。一方面，大学预科弥补了中英教育体制的差异。国内学生只需花费12年就完成进入大学学习前的教育;而英国高等教育之前的学制是从5岁开始到18岁，进入大学之前需要完成了13年的学习;为了弥补中英两国在教育体制上的1年差距，以达到英国大学的入学标准，大学预科课程显得尤其重要。
对于国内高二高三在读或者已经毕业的学生，可以选择进入英国大学开设的预科课程进行学习，入读预科课程的优势在于学生在申请时不需要提供雅思成绩和高考成绩。由于预科课程的专业是与本科专业相衔接的，所以学校在为期一年的预科课程中不仅开设了学术英语课程，而且会针对学生将来所学的专业，开设相应的专业基础课程。
在英国，很多大学均开设有自己的本科预科课程，除此之外，一些延续教育学院、教育集团也会开设本科预科课程，并与几个大学达成相关协议，帮助学生顺利进入本科进行学习。
预科一般为半年或1年。各个大学预科有自己的课程安排，入学时间一般分为每年的9月和1月。预科考试不同于A-Level的公开考试，而是由校方根据学生平时作业成绩和各课程单元的期末考试成绩以及出勤情况等综合评估。
