去美国留学的国际学生和学者，一般都需要参加医疗保险。 绝大多数美国学校要求学生必须提供医疗保险证明后才给予注册。美国国务院规定持有J签证的访问学者和家属在美期间必须有医疗保险，否则可能被要求离境。
幸亏，美国的多数学校为本校学生提供学生集体医疗保险。不过，学生也可以选择在校外自行购买医疗保险。从2014年起，奥巴马医保在美国全面实施，法案要求所有美国公民都必须购买医疗保险，否则将需要缴纳一笔罚款，除非因宗教信仰或经济困难的原因而被豁免。不过，国际学生可以不参加奥巴马医保。
在国内买保险还是在美国买？
现在国内的一些保险公司也为出国留学人员提供医疗保险。
但一般来说，如果你在美国留学的时间较长的话，还是直接购买美国的学生医疗保险比较好。因为美国的医疗费用昂贵，国内的保险只能支付一小部分。而且，美国的医院诊所通常不接受中国的保险，所以你在看病时必须自费支付所有的费用，再拿到国内保险公司申请报销，手续也会比较复杂。
学校的医疗保险最划算
去美国留学的国际学生学者(F、J、M、Q 等签证)通常可以参加学校提供的学生医疗保险计划(Student Health Insurance Plan)。 许多学校的学费中包括学生医疗保险费这一项。在每学期注册缴费时，就被算作是自动加入学校的学生医保计划。
多数美国大学会选择声誉良好的保险公司合作，为本校学生提供学生集体医疗保险。 根据学校和保险公司的协议，每所学校的学生医疗保险计划所覆盖的医疗服务范围和保险费用等都不相同。而且，另一项保障，从2014年起，学生医疗保险必须达到平价医疗法案(Patient Protection and Affordable Care Act，PPACA)规定的标准。
学生医疗保险计划一般用于学生在校外就医，如住院，专科医生，校外急诊，处方药，化验检查后帮助投保的学生报销部分医疗费。美国大学一般设有学生健康服务中心(University Health Services)，为学生提供门诊、急诊，化验检查，健康咨询，心理辅导，疫苗注射等各项基础医疗服务。普通的常见病和外伤等都可以在这里解决。学校也提供各种免费的健康教育和心理疏导等服务。
如果您的配偶或子女和您同时来美，您可以向学校了解他们是否可以参加学生家属医疗保险(Dependant Health Insurance Plan)。有些学校的学生医疗保险计划也包括家属保险。家属的保险费一般比学生的保险费更贵。
如果学校的保险计划没有家属保险，您可以选择商业保险公司，或非盈利性的社区保险计划为您的家属投保。关于学生家属是否必须参加医疗保险，各学校有不同的规定。无论学校对家属参保是否有强制规定，鉴于美国昂贵的医疗费用，您最好为配偶和子女准备一份保险，以免生病时造成巨大的开销。
不过，如果你决定了不参加学校的学生集体医疗保险，通常需要在学校规定的日期内提出放弃学生医疗保险(student health insurance waiver) 的申请并获得学校批准。 如果不参加学校的医疗保险，在注册缴纳学费时要确认已经扣除了学生医疗保险费这一项。
买保险四大注意事项
一是保费的额度，这是保险最需要考察的地方，美国的医疗费用可以说没有上限，当然我们不需要太考虑重要的事故。但只要保险需要覆盖的是一般的疾病，如感冒伤风等等，从这点看，学校的医疗保险应该是考虑比较全面的。
二是保险覆盖的日期，如在放假期间是否覆盖“因为我们知道放假也是同学们旅游出行的集中时间，很多同学还会进行高危的运动比如滑雪等。如果在此期间受伤的话，一定要确保有医疗保险的覆盖。”
三是了解保险覆盖的医院或诊所。据了解，大多学校都有自己的诊所，同学们在学校诊所接受的医疗服务一般可以从保险里全部报销。但由于学校的诊所服务项目和时间有限，比如在节假日不一定开门，又或只诊断和治疗一些简单的疾病等。在这种情况下，生病的同学就只有去校外医院治疗，但费用往往更贵，学校购买的医疗保险不一定可以覆盖完全。
四是关注保险是否能够跟着人走。在美国转学转校都是十分普遍的，同学们需要搞清楚的是：如果打算转校，之前购买的医疗保险能否退款取消，或者能跟着同学转到新学校。
毕业实习（OPT）期间的保险
持有F-1签证的留学生可在毕业后获得12个月左右的毕业实习(Optional Practical Training，OPT)工作实习许可。虽然在OPT期间没有医疗保险的强制要求，鉴于美国昂贵的医疗费用(汗一下)，最好还是准备一份保险。
有些学校允许毕业的学生继续参加学校的学生医疗保险计划(一年左右)，在毕业前可与学校联系延长保险。不过，有些实习单位可能会向您提供医疗保险。
如果您不能获得学校或实习单位的保险，则可以通过商业保险公司购买相关的医疗保险。许多公司提供专为OPT设计的保险计划，时间从数天到数年不等，不过需要提 交由美国公民及移民服务局(US Citizenship and Immigration Services，USCIS)签发的工作许可证，即EAD卡(Employment Authorization Document，EAD)。
选择信誉良好的保险公司，不要只注意保费(premium)是否便宜。月保费便宜的保险计划，往往要求您支付更高的自费比例，而且保险的范围更小。
在购买前，必须先仔细阅读保险条文，了解自己作为投保人的权利和责任。
有些学生已经购买了学校的学生医疗保险计划，但发觉仍不能满足需求(如有些疾病不在医保范围)，那么也可以通过私人医疗保险公司再购买一份补充医疗保险，比如牙科保险(Dental Insurance)，视力保险(Vision Insurance)等。不过，一些学校也会为学生提供福利，例如南加州大学，学生可免费洗牙一次。
