法国法律对住房租赁有专门的规定。租房必须签订租赁合同(Contrat de location)或住房租约(Bail)，对与租用相关的各项条件，例如：租用期限、房租金额、杂费负担、提前解约预告期、担保金额、续约方式等-进行明确规定。出租人，无论是房产公司、机构，还是个人-都会要求缴付一项保证押金，其金额相当于两个月的房租。当房客离开住房时，如房屋设备没有遭受损坏，搬离时所作的房屋状况明细表与搬入时的状况明细表相符，则该押金须退还给房客。此外，大学生租房时，通常还要求由父母亲出面签署一份担保书。在签署合同交钥匙时，需要先预缴一个月房租。如果通过房产服务公司租用的话，还须缴纳房产公司的佣金。房租须在每个月月初缴付。无论在何种情况下，必须对租用房屋办理一项多风险住宅保险，至少投保水损和火灾两个险项。
法国各主要大城市由于房租昂贵，空房数量紧缺，所以寻找住房即便对法国居民来说，也变得愈来愈困难。而巴黎市的情况尤为特殊;一般来说，巴黎市内的房租平均高于外省50%。在法国，大学生在寻找住房时尤其困难重重：不仅价格高，房子数量少，而且由于房主常常规定收入水平等种种条件，使许多没有固定工资或收入来源的学生很难满足房主的苛刻要求，找不到住房。有鉴于这种情况，法国发展了一种“大学生住宅”系统。大学生住宅有两种类型，一是公立大学生公寓，另一类为私营学生公寓。
大学生公寓
在法国，设在大学校园内或市内的大学生公寓均由大区大学及学校事务管理中心(CROUS)负责进行管理。公寓内设10至12平方米带家俱和盥洗设备的单人房间，厕所和淋浴为楼层公用。公共设施还包括：公用小厨房、工作和会议室等。某些公寓还提供一些特殊服务，例如：公共部分的打扫、提供床单、常驻保安看守，等等。这类住所的平均租金在每月120至300欧元之间。这些住房依照学生社会条件进行分配。获得公立大学生公寓的住房名额非常困难，尤其是在巴黎。因为这些住房名额通常优先为奖学金享受者预留。对于外国留学生，则优先分配给法国政府奖学金享受者。
私营大学生公寓
这类专供大学生租用的私营公寓分布于法国各大城市。为弥补公立大学公寓住房的不足，最近几年来，法国的私营大学生公寓得到了很快的发展。私营大学生公寓通常提供带家俱和设备的单间套房(Studio);内设简易厨房，视情况可配带餐具;
公用设施包括：咖啡厅、电视室、会议室、复印室、自动洗衣房，等等。这些单间套房根据适用于私营部门的租赁法规出租;须签订租约并按要求缴纳押金。如在离开住房时，房屋设施保持搬入时的原样状况，则可退还押金。在某些私营大学生公寓，电费由学生自付，而且如果居住时间至少超过一年时，还须缴纳居住税(Taxe d’habitation)。这类住房的月租金巴黎约需590至686欧元，外省400至686欧元。
私人住宅
租用这类私人住宅，即使是带家俱房间或单间套房，通常要求出示父母担保书，以保证如期支付房租。一般来说，房东对房客的经济收入有严格的要求，即申报的收入必须至少是房租的四倍。房主可要求房客出示最近几个月的工资单或最近一两年的年收入申报单。如果需要有人作担保的话，担保人的收入必须至少高于房租六至八倍。这类住房通常需要通过物业中介管理公司寻找;也可通过报刊广告直接向房主租用。按照法国的习惯，房租由两个部分组成：一是归属房主的住房租金，另一部分称作“杂费负担(Charges)”，主要用于支付日常公共开支，例如：信件、门房、楼房公共部分的清洁打扫，等等。杂费金额视住房大小和楼房档次而不同。学生住房的杂费大约在每月50欧元左右。在租房广告中，如有缩写注明“CC”，也即“charges comprises”，其意思是所列的房租中已经包含了“杂费”;否则，还应另加杂费。为谨慎起见，应随时询问房东或房产经纪公司房租是否包含杂费。
家庭寄宿
所谓家庭寄宿，也就是在私人家庭里租用一间带家俱的房间，和房东家庭一起生活。这种方式对于短期居留者尤其合适;对留学生来说，也不失为一解决住房的方式。寄宿也可有几种不同的形式，例如，包早餐，或者允许使用房东家庭的厨房，等等。房东对房客在担保以及缴纳房租方面的要求也会因人而异。这种家庭寄宿的租金在巴黎大约每月在800至1050欧元之间，外省价格可以减半。这种住房的最大缺陷当然是独立性受到限制，例如，在声音、在接待朋友等方面。
旅馆
旅馆住宿由于价格昂贵，至少每晚在48欧元左右，所以只能是临时的权宜之计。值得了解的是，在法国，某些旅馆实行递减价格制，对连续居住一个月以上的客人采用优惠价格。
