美国康奈尔大学是美国常春藤盟校之一。根据2014年美国新闻与世界报道，在全美大学综合排名(本科)第16名;根据2013-2014年Times Higher Education世界大学排名，康奈尔大学位列全球第19名。同时，本科工程学、工程物理学、生物/农业工程等专业排在全美前10名。根据2012年《设计智慧》杂志的评论，美国康奈尔大学的建筑专业排在全美第1名。
康奈尔是一所私立学校，其大部分资金来自于学费、研究补助和校友捐赠。有三个本科生学院和一个研究生级的兽医院被称为合同学院(contract college)，它们的部分经费来自纽约州政府，用以支持其在特定领域的研究。纽约州的居民进入这些学院就读可以减免一部分学费。此外，纽约州州长也是学院理事会的成员之一。仅管有些相似，但这些学院决对不是公立或州立学校，它们只是在康奈尔与州政府合约下运作的私立学院。
康奈尔是一所松散型的大学，其下属学院在运作时拥有很大的自主权，它们可以自己制订学术计划、自主招生和自行授予学位。对学士学位的全校性要求仅仅包括通过游泳测试、选修两门体育课程以及完成一份写作要求。
学生服务
美国康奈尔大学主要为学生提供如下服务：
1.咨询服务;
2.健康中心;
3.餐厅服务;康奈尔大学近年校园餐饮服务多次被评为全美院校最佳;
4.运动场;
5.图书馆;
6.学生组织;
7.学生兴趣项目团体。
入学要求
学士：
1.高中毕业，且成绩优秀;
2.提供英语语言成绩，其中托福网考不低于100分;或雅思不低于7.0分;
3.提供SAT I或者ACT成绩以及SAT 2成绩。如果SAT Critical Reading部分的成绩在670分以上或者在英语授课国家接受过至少4年的英语授课，则可豁免语言成绩。
硕士：
1.大学毕业，拥有学士学位;
2.提供英语语言成绩，其中托福不低于100分;或雅思不低于7.0分;
3.提供GRE或者GMAT成绩。
