1.选校
首先研究每所寄宿学校的特点，准确了解学生情况有助于缩小选择范围，尽快找到最适合的学校。家长可以通过咨询学生现在的老师或学校顾问来了解学生的学习方式、社交成熟度以及通过各种考试所评估出来的学习潜力。有了这些信息，就能对学校进行分类，并列出一系列符合要求的学校及学校概况，如地理位置、学校规模、重点课程、体育项目和课外活动等。
所有信息都集全之后，家长和学生就应该开诚布公地交流，对列出的学校进行筛选，缩小一半的范围。建议采用2-2-2的方法：选择两所绝对完全达到标准的学校，选择两所较符合标准的学校，再选择两所达标的学校。
2.准备申请材料
其次，准备好美国私立高中申请材料交给美国学校招生办公室。这个过程是漫长的：通常从初秋开始递交申请表，其间可能会参加相关考试，并在10月份至次年1月份进行面试。如果没有特殊情况，学校必须在初春通知学生结果。
通常，寄宿学校用以下材料来了解申请者的情况：家长问卷调查、学生问卷调查、老师推荐信、近两年的成绩单、招生成绩、财政援助申请表。
3.学校审核面试
美国私立高中学校会从以下三方面对申请人进行审核：学生在学术上的潜能;在固有的目标和资源下，学校能为学生制造参与和有助于校园生活的机会;学校与学生教育需要的配合。
寄宿学校采用多种不同程度的测试来评估申请者，考试通常包括中学录取考试或私立学校录取考试。国际学生可能要提供中学英文程度测验和托福考试的成绩。学校能自主决定考试成绩所占的比例。
此外，面试也是录取之中非常重要的环节，面试之前必须对材料进行彻底的审核。马马虎虎的表现会导致已面试了几百个人的面试官极为反感。相反，学生应准备一些问题，如学校的特色是什么、为什么要选择这个学校学习等。
美国私立高中在录用学生时比较看重申请人的综合水平以及学习潜力，成绩优秀只是参考因素之一。但很多的中国学生在填写申请材料时提及最多的就是学习成绩多么优秀，而在社会实践、综合能力、兴趣爱好等方面却惜墨如金，这对申请是极为不利的。
