根据欧洲大学协会（European University Association，以下简称EUA）的一份最新报告，大学排名可能会鼓励大学去扭曲或甚至伪造数据。
这份名为《全球大学排名及其影响》（Global University Rankings and their Impact）的EUA报告列出了各大学为争取较前排名而操作统计数据的例子。
其中一个最公然的例子是，伦敦西南区一间大学的100多名学生被要求撒谎，以提高学校在2008年全国学生普查(National Student Survey)中的排名。
根据英国新闻报道，两名金斯顿大学(Kingston University)的心理学讲师被偷录到要求大学生们为金斯顿做一份光鲜的报告。其中一名讲师对他们说，除非金斯顿排名靠前，否则他们的学位就会成为“废物”。
其他例子包括，很多大学会鼓励差等生申请改善学校的吸引力等级，虽然他们不可能成功。另一种手段是，使申请者们自愿透露他们的选拔考试分数，假定只有高分者才会这样做，以提高申请者们的平均分数。
报告指出，教职员工的薪水也是大学排名的考虑因素。“有些学校确实是出于这个目的而提高薪水。”
报告透露师生比例是最经常被操纵的项目，“在师生比例作为唯一教学质量衡量标准的排名中，做做手脚可以带来明显的改进。”报告称，一些部门鼓励员工在春天放假，因为《美国新闻与世界报道》（US News & World Report）是基于秋天的出勤情况来计算师生比例的。
同时报告称，想要改善出版率“就是意味着有更多文章出现在汤森路透(Thomson Reuters)或斯高帕斯（Scopus）期刊中”，而且文献指标也是可以操纵的。
其他潜在策略包括，聘请诺贝尔奖得主或与其他学校合并以挤上排行榜或者争取更好的排名。
EUA警告称，过分注重排名可能会使学校忽视质量和伙伴关系。
