刚刚抵达美国，没有美国电话卡，用中国的卡打电话就太浪费钱了，这时候我们可以用美国的国际长途电话卡给家人打电话：可以在机场的公用电话使用，资费基本上只要1～2美分/分钟，也就是只要人民币1～2毛。这种电话卡在美国的任何一台公用电话机上都可以使用。刚去的几天，没办电话，可以用这种美国国际电话卡拨打电话给国内的亲人。办了手机后，这种电话还可以与电话卡绑定使用，特别方便。
1. 美国手机开户比国内更为正式。在美国手机开户一般需要SSN，有些公司允许没有SSN的情况下开户，但须交纳一定押金(例如500元)，这笔押金一般会在一年或两年后以预交话费的形式归还。即使在没有SSN的时候开了户，一旦申请到SSN也需要马上告诉手机公司。按时交纳手机话费是提高个人信用的途径之一。
2.美国各地都有若干家主要的移动电话运营商互相竞争，例如Cingular/T-mobile/Verizon/Sprint等等。就移动通信技术标准GSM和CDMA而言，AT&T和T-Mobile主要使用GSM，而Verizon和Sprint主要使用CDMA。正因为这个区别，AT&T和T-Mobile的手机是有SIM卡的，所以国内带的三频手机能用AT&T和T-Mobile的移动通讯服务。但是Verizon和Sprint的手机则是没有SIM卡的，办Verizon和Sprint的服务必须使用Verizon和Sprint的手机。这些运营商在不同的地区有不同的信号优劣程度，Verizon和AT&T最好，覆盖区域最广，通讯服务的价格也相对贵一点。而T-Mobile和Sprint的信号相对弱一些。每个通讯公司的通话覆盖区域都可以在官方网站里面查到,不同的运营商会推出各自的不同档次的plan。
另外,不同的运营商还会推出各自的额外优惠如family plan等等，选择family Plan主要考虑一下几个因素:
1.当地服务商的通话质量：虽然这四个公司都很大，但是在每个地方信号却并不是都很好。你要买美国手机通话，肯定不想买个当地信号不太好的。这个怎么判断呢，主要是询问当地的中国人或者研究当地的中国人都是办的什么公司的服务。一般他们在当地很久了，所以也知道当地什么信号好。
2.看你是喜欢机卡分离的手机还是机卡合体的手机：Verizon和Sprint的手机跟国内的小灵通很相似，是没有单独的手机SIM卡的，所以他们的手机也不能拿到中国用的。而AT&T, Sprint的手机则是机卡分离，iPhone就是在AT&T办的。
3.选择手机的多样性：一般来说T-Mobile的手机样式较多，款式较丰富。AT&T也有iPhone，Verizon的免费手机比较精致。
3. 短信额外计费，并且收发均计费(一般是一条一角钱),所以在美国很少有人发短信。取而代之的是语音信箱服务。几乎所有的手机上都提供此项服务，即无人接听时会自动转入语音留言。
顺便说一下给国内打电话的问题：拨打国际长途需要购买长途电话卡，拨电话时，先拨电话卡的电话(往往是一个当地电话)，然后按照提示输入电话卡的密码，然后输入国内电话号码，输入格式是011-86-区号-电话号码，注意不能遗漏前面的011。长途电话卡可以在中国城很多街头报刊书店购买，也可以在网上购买(例如www.ecallchina.com )，购买方式和通常的网络购物类似，没有信用卡用debit卡代替就可以了。
5. 手机缴费完全在网上进行。每月会有帐单，登陆手机网站用银行帐户或者信用卡付费即可。
6. 各家公司都有遍布各地的营业网点办理开户。第一个月需要交一笔额外的手机开户费。至于手机电话本身则相当便宜，多数会在开户时附送或提供大额优惠购买。如果愿意用自己以前的旧手机，可以去办理手机开户的网点咨询如何带机入网。不同开户网点(而不仅仅是不同手机运营商)有不同的手机购买优惠，可以咨询学长哪里最划算。注意有些手机运营商的手机不是机卡分离的，即以后不能换用别家公司的SIM卡。手机丢失后可以去开户网点咨询，一般会以比较优惠的方式获得新手机。
