据统计，目前已有来自全球140个国家的2.7万余名学者接受洪堡基金会各类奖学金资助，其中包括51名诺贝尔奖获得者。中国洪堡学者是德国洪堡基金会资助的最主要的外国学者群体之一，目前先后有2051名中国学者获得洪堡基金会各类奖学金资助，受资助总人数位列美国、日本之后，居全球第3位。近5年来，受洪堡基金会资助的中国研究人员的学科分布情况分别是自然科学学科占67%，工程学科占27%，人文社科占6%。
洪堡奖学金有着严格的遴选程序，由大约100名不同专业的著名科学家组成的遴选委员会，对初选入围的申请者进行讨论表决。决定给予资助的唯一条件，是申请者是否具有突出的学术水平和研究能力。
