这时，各位同学就通过查找各种信息(上留学论坛，听各个学校的招生说明会，向往届学长学姐了解，等等)，了解各个大学的情况，从而逐步缩小范围，确定最终要申请的学校名单。
关于美国本科申请的硬材料包括填表，各种文书写作(Common Application以及各个学校自己的Supplement)，附加材料的准备，邮寄材料，等等。一般会在申请季的9月到12月。清单如下：
1. Common Application系列表格
2. Personal Statement
3. 各个学校的Supplement(有可能包含额外的文章，问答等等)
4. 有艺术、体育等其他特长的同学可提交相应的Art Supplement或Athletic Supplement
5. Secondary School Report表格以及Counselor的推荐信
6. Teacher Evaluation表格以及教师推荐信
7. ED Agreement (ED申请需要填写并签字)
8. Official Transcript(学校开具的成绩单)
9. 在读证明(10届同学有的开了有的没开，后来发现应该没有什么影响)
10. Collegeboard CSS PROFILE (很多学校申请奖学金都使用Collegeboard的这个在线申请系统，具体内容参见本书奖学金申请的章节)
11. International Student Financial Aid Application (ISFAA)(部分学校使用)
12. International Certificate of Finance (COF)(部分学校要求提交)及Bank Statement
13. 或者：各个学校自己开发的奖学金申请系统(如Princeton University使用自家开发的Princeton Financial Aid Application (PFAA)在线申请系统)
14. Passport
15. Parents’ income certificate(个别学校在申请过程中需要)
