新加坡的中学生在中学四/五年级参加了新加坡-剑桥普通水准会考(GCEOrdinaryLevel)之后，英文与另外五科成绩(L1R5)的积分为20分以下者，便可以选择进入初级学院修读高中课程。由于普通水准会考的成绩通常在三月才会放榜，在一月份至三月份之间，初级学院就会根据会考应考生校内毕业考的成绩收生，在会考成绩放榜之前，让这些学生修读初级学院的课程。于是在这段时候，初级学院的校园里便会出现身穿不同中学校服的学生一起上课的画面。
初级学院的科目：
初级学院的科目共分为理科和文科两大类，商科则在2000年被废除。但大部分的初级学院都容许学生在时间表许可的情形下，修读在自己主修课程外的科目，也就是说，理科生也可以选修文科的科目。选修这些科目的学生，在两年的课程结束后，将参加新加坡-剑桥高级水准会考(GCEAdvancedLevel)。大部分科目都是通过与大学教育相似的讲堂与辅导课形式进行授课，而理科的一些科目如物理、化学等则有实验室课。
入学条件：
完成高一或高一在读
16~18岁
成绩80%以上
每月学费：1000-1200新币
