文理学院自美国被称之为贵族学院，全美只有大约3%的学生毕业于文理学院，但文理学院对美国教育的贡献巨大，文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。没有文理学院的教育，就没有美国今天的成就。美国文理学院培养了19%的美国总统；培养了众多普利策奖获得者：戏剧领域占23%、历史领域占19%，诗歌领域占18%，传记领域8%的，小说领域占6%(1960-1998)。美国9%的富布莱特法案基金奖获得者来自文理学院；梅隆奖获得者占24%的；《福布斯》杂志全美最富有CEO排行榜中有8%的CEO毕业于文理学院。
以下为8月19日《美国新闻与世界报道》推出的2010年版全美最佳文理学院排名(前20名)
大学排名2009-2010学费录取率
1威廉姆斯学院(Williams College)$39,490 17.0 %
2阿默斯特学院(Amherst College)$38,928 14.8 %
3斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)$37,86015.7 %
4米德尔伯里学院(Middlebury College)$50,78016.8 %
4卫斯理学院(Wellesley College) $38,06236.0 %
6鲍登学院(Bowdoin College)$40,020 18.6 %
6波莫那学院(Pomona College) $37,01715.6 %
8卡尔顿学院(Carleton College) $39,777 27.5 %
8戴维逊学院(Davidson College)$35,124 25.7 %
10哈弗福德学院(Haverford College)$39,085 27.0 %
11克莱蒙-麦克基纳学院(Claremont McKenna College)$38,51019.1 %
11瓦萨尔学院(Vassar College)$41,930 25.0 %
13卫斯理安大学(Wesleyan University)$40,09227.2 %
14格林奈尔学院(Grinnell College)$36,47643.0 %
14哈维-穆德学院(Harvey Mudd College)$38,46731.1 %
14西点军校(United States Military Academy) $0 15.7 %
14华盛顿及李大学(Washington and Lee University)$38,877 16.8 %
18史密斯学院(Smith College) $37,75847.7 %
19考尔基特大学(Colgate University)$40,97023.9 %
19海军军官学院(United States Naval Academy $013.9 %
