据新闻晨报：对于刚刚准备留学的家长和学生来说，了解每个国家最基本的开学时间、申请周期和签证周期、大致的申请流程等等信息，是留学必经的第一步。人才周刊特邀沪上资深的专家，汇总了美国、英国、加拿大、澳大利亚4所最热门国家的基本信息。
新春刚过，一缕春风就送暖了2010年的留学市场。时值3月，2010届学生的申请进入尾声，学生进入迎接Offer的收获季。近两年，国内学生申请美国大学的时间越来越早，申请美国名校的学生也越来越多，且越来越优秀，但美国大学提供的录取名额有限，这必将促使更多的中国学生提早行动，尽早占有名校录取名额。
美国留学：再掀申请狂潮
-采访专家
耶鲁硕士、资深留美专家、学美首席顾问张恒瑞华申留学美国中心经理张念红上海留学港美国澳洲留学中心美国首席顾问、外籍留学专家雷国新捷简教育(中智留学澳洲院校代表处)倪锋
-开学时间
一年有两次开学的时间，大多是秋季开学，一般集中在8月至9月，各个学校的开学时间自定，也有一些春季开学的学校时间从1月至3月居多。
-申请周期
一般而言，7-9月份考托福或者雅思，10月份考SAT1(如学生英语基础较好，且有充分时间准备可考虑考)，10-12月份准备申请材料，最好在12月底将全部申请材料递出。而录取的周期都比较短。一般6-8周(不包括假期)。如2010年9月开学的学校，一般要在2010年2月1日递交申请，有的学校会更早，如加州的一些大学，申请的截止期甚至在2009年的11月30日，所以申请美国留学的学生一定要早做准备。因此，如果要申请去美国留学，一般要提早2年就要做准备，因为美国留学要准备的考试最好能早做准备，如托福考试、SAT、GRE、GMAT等考试都是需要时间做准备的，因此越早准备越是有利。
-签证周期
一般来说，美国签证的周期受到领馆预约的时间和学生英文程度和心理素质的影响，周期在1-3个月之间。签证是在拿到学校的录取后再做准备的，一般可以在开学前的3至4个月就可以做准备了。
-准备材料
标准化考试成绩；初中/高中/大学/研究生阶段的成绩单；简历；个人陈述或者ESSAY5.推荐信；学位证/毕业证或者在读证明；财力证明；护照；其他材料。
大致申请流程：
下定决心出国→留学考试的准备→海外院校的选择→申请材料的准备；申请材料的递交→套磁与面试→等待结果和答复学校→签证的申请→行前准备。
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