在美国留学，如果自己有台车，对出行办事提高效率有着极大的帮助，尤其是像洛杉矶这样的城市，虽然交通阻塞不可避免，但有台车已经是大势所趋。下面出国留学网就详细介绍一下在南加州大学买车的具体细节，以飨留学生。
选车
从学生的角度出发，买车一定要考虑自身的经济状况，有的为了一部好车，让自己打好几份工，刷盘子洗碗，好不劳累，以致影响身体、学业，得不偿失。对于学生来说，购车价格定在几千美元到一万美元是比较合理的。然后是选择车型，可以多选择几种牌子的车型，有些车虽然名称不同，但引擎、底盘、车身是完全一样的。选定车型后，还要给你的爱车配上附件。在附件这一点上，能省则省，有许多搭配是没必要的。有些日本车的附件都装好了，如果觉得价格贵，可以选择同类型的美国车，它们的附件基本可以随意取舍。
咱们留学生的车辆其实只作为交通工具，要求就是便宜(车价、维修、油耗)可靠。各大公司都有这一档次的车。典型代表是Toyota Corolla、Ford Escort、Focus、Chrysler Neon、GM Saturn Sl系列。在这里推荐几款Super-compact类车型，它外型更小，更紧凑，也更便宜经济。比如说Toyota的Echo(国内的夏利2000原型车)和Ford Aspire、Chevy Metro。在美国汽油便宜，停车的地方多，都是适合用车的优势。
留意车类广告
确定了自己的大概买车目标和价位以后，就可以开始看广告了。通常都是在本地最大的报纸上面找，一般在分类广告classified栏目里。很多报纸现在都是online的，里面的更新更快，也不用花钱买报纸。还可以看自己学校的newsgroup，中国人自己的邮件列表，这里也能获得信息。除此之外，就是找一些专门的罗列旧车的网站，这些网上基本都是小dealer销售的车，但也可以参考一下。
在购物网站ebay拍车也是一个备选。但一定要慎重，因为不能试开(如果距离比较远的话)，而且可能需要跑老远取车，看清楚对方的信誉评价以及地点再说。最后一个选择就是local dealer。各类车型虽然应有尽有，但是一般很少有便宜的，多半是3-6年新的别人折价(trade-in)车，价格比较贵，但是如果会砍价，也会有好的deal。
至于车价，大家一般的参照都是kbb，可以点击这里和这里去网站把相应的配置和里程输进去，主要看两个指标：trade-in和private party。前面的指标是指把这辆车直接卖给dealer多少钱，后面的是指一般私人卖车多少钱。查的时候，只要车开起来正常，统统都算good condition。有一点提示，里面的excellent项目没有一个车算得上，除非刚开半年的新车。不过大家要注意，kbb网站的价格只是参考，不是市场价。具体什么样的车型值得deal，什么类型的不值得，还要看当地的情况。
还有一点要注意，一般的热门车，常常比正常价贵$300-500，就像camcord、wrangler 之类的，不常见的mit，或者口碑不好的dodge就可能会低于正常价。多看看广告上面的标价，比较一下年份和里程，一定会找到自己中意的车。要明白kbb不是唯一标准，只是参考，最后的决定权还是在自己。
关于车的配置
还有一个考虑就是车的配置，有些车安装了很多option，比如说皮椅(leather，$1000)、合金轮(alloy wheel，$1000)、电动座位(power seat，$500)、窗户(power window，$500)、镜子(power mirror， $500)、天窗(power sun/moon roof，$1000)、门锁(power doorlock，$300)、遥控(remote control，$300)、安全防盗系(security，$300)、尾翼(rear spoiler，$500)、CD ($100)、CD-Changer($300-400)以及XM-Radio($100-200)，等等。给留学生的建议是，价格允许的情况下，尽量买好的。比如说合金轮比钢轮子轻，省油5%左右(这个一项可能就值得多花$50-100)，散热好，看起来漂亮，绝对是首选。如果买一般的车型，把配置弄全一些，车开起来还是非常稳定的。买车的时候要注意尽量避免易坏车型，比如说vw的各种电动窗户之类的东西。
看车
选中了比较动心的车以后，就应该准备看车。首先是打电话联系车主，问若干问题，第一，车是否产权明晰(title clean)，以前有没有过严重事故。第二，车最近有过什么样的维修，有没有保养纪录，有什么已知的小毛病，尤其是针对大家评价里面的常见问题。下来就是闲侃了，问问车主为什么卖车，开了多长时间，车里还有什么广告里面没有提到的配置，有没有用户手册，有没有自己升级过车等等。问题不分先后，关键是和对方交谈，随机应变，只要把主要的几点最终问到就行了。另外，也可以想一想自己的侧重点，准备清楚了，再打电话。
如果觉得不错，就可以约时间看车了。如果想查carfax，可以问问车主的VIN号码，但这个很多卖家当时可能都不知道，需要去车上看。一般都不麻烦这一步，关键是从交谈中，感觉对方是否诚实，如果感觉不是那么把握的话，完全可以相信他现在说的title clean，等到见面的时候，现场抄下来VIN，回去再查号。不过carfax也不是神仙，只能作为参考，总之尽量避免买到salvage的烂车就是了。买车主要还是要检查车况，有些时候salvage的车，也一样跑得挺好，只是再卖的时候价格低。不管怎样，carfax还是建议查一下。
新手买车，不可能懂得太多，但是简单的观察还是很容易学的。尽量找开车经验多的，尤其是自己会经常打开盖子看看的朋友，帮忙试车，剩下的检查交给车铺，自己主要做简单的评价。看车时你首先要看它的外观，看外表也是一个很重要的相车的方面，如果前车主对车好，应该会把body保护得很好。但是那种abuse车的人，车外面脏脏烂烂的。关键是从这些地方推测前车主对车的照顾。之后，就是最重要的engine/tranny了。打开hood，察看engine机油尺，机油容量应该比full略高。机油颜色可能会比较脏，这个属于日常保养，问题不大。但是机油里面切忌有水泡(严重内部coolant泄漏，$1000以上的修理费)，机油尺切忌有严重的红褐色的残垢(长时间不换油的征兆，略微的泛红算是正常)。然后拧开加机油的口，看看里面的零件是否有严重的红褐色残垢，像机油尺，略微的泛红可以接受，如果是非常的舒服的淡淡的金属色，那么这个说明engine保养得非常好，同时设计也非常成功。下来就看看engine周围有没有漏油，少量的油迹，是可以接受的，毕竟加机油的时候，可能会洒出来。如果有严重的外面的漏油的痕迹，可以砍价，修起来一般不贵，尤其是准备自己收拾这种外漏。通常$10-20的密封圈一换就好了(车铺一般在$60-150 之间)。之后打火，听听engine的声音，应该比较轻柔，到后面看看尾气，应该没有蓝烟，或者严重的白色的水雾(两者都是严重的engine内漏的症状)，冬天淡淡的水汽算正常。
静止检查tranny比较困难。对于自动挡车，一般只能看看变速液测量尺，观察变速液的颜色。新的液体应该是鲜红色，如果变黑，变浅，可能就有很久没有换过了。询问车主以前是否按照要求定期更换，常见的说法是，如果以前定期更换，那么只要继续更换就好。手动挡车一般没有方便检查液体的地方，这一步可以略过，只能问问以前是否换过clutch，车子经常跑高速还是市区之类的。最后检查各种耗件，能省则省嘛。先尽量看看底盘是否锈迹严重，排气管状况如何。再检查一下轮胎的胎纹，如果少于2mm，估计就只能开1-2年了。接下来把全身的重量集中到手上，按一下车的四个角，看看弹起来的时候有几个明显的震动，好的减震器应该只有直接弹起来，没有任何多余的晃动。反正是耗件，如果有问题，多半是一换就好，刚好拿来侃侃价。
交易的注意事项
确定了有意向要买车以后，就要跟卖主谈了。首先大概的砍一下价格，探探对方的底价，自己也可以offer一个可以接受的价格。接下来询问用不用付deposit(一般$50-$100)，然后去车铺查车。如果没有大问题，就买下来。但是如果车况有问题，就把deposit 拿回来。要是让车主给自己留车，代价就是自己不能无故反悔。总之要有一个小contract之类的东西。等拿到报告，就可以进行最后的砍价，或者决定是否要买。
没有去车铺检查，可能会有一些不知道的隐含的问题。但是好的deal，往往都比较炙手可热，如果车主都不愿意收deposit，说不定下一个看车的就直接买走了。所以说风险和收益并存嘛。不过话说回来，车铺里面的$30 的检查是值得一付的，直接把车吊起来，看看底下的东西，然后就是打开hood看看液面了，也没有什么太多的花哨的东西。即使花上$100去查车，也只能多测一些engine/tranny的状态，读读错误代码，而且一般没有人给你任何的保证。更多的时候，是拿到一个第三方的评估，方便自己最后砍价，同时也能放心点。
如果自己没有办法撑车看，在车铺里面吊起来，把车底下仔细瞧瞧，还是很有用处的。这个时候，也可以顺便抄VIN，回去查查carfax，如果有严重的salvage title，就说明对方骗人，尽快作罢所有程序，拿回自己的deposit。千万别忘了，提前要个收据，尤其是牵扯钱的时候。最后再询问一下能否少报一点车价逃逃税，估计就能省上$400-800了。一般交易的车统统都是正常标价或者deal的价格，随便砍砍也就算可以接受的范围了。价格公道，两边能接受最为重要。当然了，如果发现有小毛病，还是尽量提出来砍价。但也别期望太高，对方如果直接说拒绝讲价as is，卖的是旧车就这样，你爱买不买，不买拉倒，也就没招了，大家自己看情况而定吧。
最后一步就是交易。对方需要给title签字，同时公证。拿到了这样的title，就算是买到了车了。支付的时候，最常见的就是直接给cash，拿好自己的支票本(如果没有带，多花$1-2买一张临时的)到开户银行去取现钞，收款人处写cash，写好金额，支票签名，然后背书提款。要注意，大多数银行周六营业时间缩短，周日半天甚至不开，要提前算好时间。给钱以后，最好让卖家写一个收据，主要是见证一下交易，省得日后麻烦。理论上来说，这一步以后，两边就各不相欠了。
但是如果自己有困难，找不到合适的朋友换title和上牌照，也可以要求对方给一个favor，陪着去做这两件事情。提前找到当地办理这些手续的地方，到那里大概1-2个小时(多半需要排队)就能办好了。
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