所谓舍堂（hall），也就是我们内地大学所说的宿舍。但舍堂可不仅仅是一个提供住宿的地方，它深受英国传统文化影响，往往具有和大学本身一样悠久的历史和文化传统。据香港留学网（http://www.study.hk.cn）专家了解，在香港的大学里，由于班级的概念十分淡漠，舍堂就成了大家组织活动、结交朋友的主要场所，成为了学生的第二教育课堂，俗称“舍堂教育”。
港大的舍堂主要提供给本科生，一共有13间，每间舍堂相当于内地的一栋宿舍楼；研究生有一间专门的Graduate House。各间舍堂零星地散落在港大附近，根据其住宿条件及距离学校远近的不同，收费标准也有所不同，但每间舍堂都有一个共同点，那就是具有各具特色的文化氛围与丰富的舍堂活动。比如，太古堂（Swire Hall）因为在国际学生交流场处（Global Lounge）附近，其风格便偏国际化、具有多样性；而大学堂（University Hall）是最老牌的舍堂，原来一直给贵族子弟居住，因而舍堂的风格显得格外矜持。
由于床少人多、资源有限，舍堂不是你想住就能住的。复杂的申请流程、纷繁的舍堂活动以及严格的年度复审使得住舍堂成为一件痛并快乐着的事情。香港留学网（http://m.hk.liuxue86.com）专家惊讶地发现要填的表格比申请学位的表格还要复杂，不仅要把对舍堂的期望写得清清楚楚，还要在材料中充分证明自己是个“有用”的人，以符合舍堂的要求，并且能为舍堂做出贡献。
即使你的材料通过审核，而且在面试中表现优异，也还是不能保证你的舍堂时光一定是段好时光。开学时，舍堂都会开展舍堂迎新活动（Orientation Camp），这可是老生给新生来个“下马威”的好机会。这一点主要沿袭了英国学校的传统：由于以前进入大学的往往都是一些气焰嚣张的贵族子弟，老生们为了宣告“我的地盘我做主”，往往会在舍堂迎新时想尽办法捉弄新生。相信看过欧美青春校园电影的同学对于片中各种兄弟会、姐妹会迎新活动的“惨烈”之状都不陌生，像老生半夜叫新生光着膀子排队冲凉水或者反复打扫洗手间之类的捉弄把戏在港大都算是“小菜一碟”。住舍堂的潜规则之一就是“家丑不外扬”，每间舍堂都有折磨新生的独门绝技，大家不会轻易透露自己舍堂的具体“活动方案”。不过，阳光总在风雨后，师兄师姐很快就会“变回人形”，关照新生。受完老生们的“下马威”折磨之后，新生们又得接受高强度的舍堂活动的挑战。凌晨三点，全舍堂的新生一起跑出去紧急拉练根本不算稀奇，每天睡三四个小时也是家常便饭。而舍堂迎新的高潮是几间舍堂的新生一起比试“Dem Cheers”，即每间舍堂的新生各列队形，卖力跳着舍堂操，同时高唱自己的舍堂歌。而舍生会（相当于学生宿舍管理组织）的老生们则指挥新生“排兵布阵”，好像玩真人版“三国杀”，将自己当新生时积累的经验教训升华为战略战术，尽力激发队员们展现自己舍堂的亮丽风采。这一场场的“磨难”让新生们学会了忍耐、坚持和苦中作乐，同时也使入住的新生们结下了深厚的革命友谊。
说到舍堂的福利，就不能不提高桌晚宴（High Table Dinner）。舍堂往往会在感恩节、圣诞节等重大节日邀请舍友们参加晚宴：富丽堂皇的宴会大厅，琳琅满目的美酒佳肴，西装革履的绅士，盛装打扮的淑女……置身其中，仿佛是在大洋彼岸领略异国风情似的。当然，在这种场合，大家的主要目的可不是美食，而是来比拼礼仪的。如何进餐、怎样交谈、如何着装与举止等都是一场暗战。除了这种正式的高桌晚宴，舍堂平时也会在舍堂餐厅举行小型晚宴，参加这样的晚宴时，舍友们往往里面着西装，外面罩上港大传统的绿袍（green gown），以示庄重（凡有正式场合，包括毕业典礼，港大学生往往会着绿袍，这是荣誉的象征）。由于港大标榜“舍堂教育”，因而舍堂往往会请杰出校友或者各行各业的精英参加晚宴，与舍友们交流、分享，从而寓教于乐。在这个过程中，舍友们可以慢慢体会社交的含义。
最有意思的是，在临到考试的时候，舍堂里会有一系列颇具香港特色的“壮行”、助威活动，为顺利通过考试讨个好彩头。首先，舍友们会一起吃“劲过饭”。 “劲过饭”的特点就是会有一道“腰果炒芹菜”，取“要过、勤奋”之意。为显示诚意，舍友们必须用筷子一个个夹腰果，如果腰果半途掉了，就只能求老天保佑不挂科了。然后是斩“劲过猪”。舍友们七手八脚将一只完整的烤乳猪大卸八块，每次都必须一刀切断。如果有人不幸失手，大家立刻爆发出一阵哄笑，一副幸灾乐祸的样子，因为这表明此人在考场上可能运气不佳。最后一项“壮行”活动比较具有文艺气质：舍友们用毛笔在红色的小纸条上写下包含“过”字的祝福话语，然后互相赠送，而收到的人会把这张“劲过条”贴在门上、床头或者写字台上，以求个好运。这些独特的文化活动只有住舍堂的同学才能参与，这不仅是一个体验正宗港式文化的绝佳机会，而且也是排解乡愁与孤独感的极好途径，最主要的是，这些活动让舍友们结下了终生的友谊。
初来港大时，听闻坊间流传的在港大必做的五件事：走堂（逃课）、拍拖、做兼职、上庄、住舍堂。这里没有否认读书重要性的意思，只是强调人生的多样性。如果我们不能在大学时就认清自己，发展专长，就很容易陷入迷惘，不知道为什么而努力。郭德纲有句精辟之语：“不想当裁缝的厨子不是好司机。”乍一听，这句话莫名其妙。仔细想想，我们很多人却正经历着这样的过程。身边很多朋友，甚至包括我自己，好像都在学着裁缝的手艺端着厨子的标准，却在寻找司机的岗位。如果说香港的大学教育与内地有什么本质不同的话，我想也许就是它更鼓励我们正视现实，正视自己。我的大学我做主，请勇敢地做出选择，并为这个选择不懈努力。
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