首先大家需要知道如何理解公共管理硕士专业，以及该专业的培养目标和教学质量、适合哪些同学就读、在美国完成公共管理硕士的中国学生就业去向如何、毕业起薪和行业等等问题。
在国外公共管理硕士分为公共行政(Public Administration)，公共关系(Public Affairs)和公共政策分析(Public Policy Analysis)三大类别，分别对应于MPA, MPAff和MPP三个学位。有的国外高校只有公共行政，有的则兼而有之。总的来讲，北美的公共管理是一个交叉性很强的学科，融合了经济学，政治学，法律，发展经济学，统计，社会学，运筹学，公共财政，伦理学等等学科，主要是研究政府的决策过程以及公共政策的制定执行和分析，具体内容包括政府财政预算，政治体系，宪法和法律的贯彻执行，税收，国防，公共秩序和安全，移民政策，外交事务，以及各种纯政府项目的制定，执行和绩效评估等。旨在培养一批精通公共管理知识和技能的各级政府部门及非营利性组织的领导者，能在现实中应付社会政治发展对公共管理和公共政策所带来的新挑战，切实解决政府和社会各种组织中的各种问题。从留学申请的角度讲，MPA比较适合文科类的有志于从事公共政策研究的学生和在职的公务员就读。据我个人的观察，中国留学生毕业以后一般在非营利性组织工作的较多，比如世界银行，当然也有少数在美国联邦政府和州政府找到工作。平均起薪大概在5万美金左右，高的也有8万美金。
在选择公共管理硕士时的院校选择问题，选择弗吉尼亚理工公共管理硕士的独特优势：
当时报读了弗吉尼亚理工主要是因为它的公共行政方面的研究在全美排名一直很靠前，多次排名前十，在理论上曾经有过很著名的黑堡学派(Blacksburg School)。事实上当我在那里就读了一段时间后发现，确实有很多学术圈内有名的教授在那里。另外一个原因当然是因为它提供了学费全免并且答应可以直接读博。
读了一年之后，为什么会继续选择康乃尔大学的公共管理硕士呢?它有什么特别吸引人的地方?
当时在接受弗吉尼亚理工的offer以后还保留了康奈尔大学的录取(可以延期入学一年)。一年以后，康奈尔大学告诉我他们也可以给我免学费，这当然是一个很大的诱惑。记得当时在转学这个问题上确实犹豫了很久。康奈尔大学的综合排名当然很高，名气也大，但是公共管理这一学科才成立不久，排名远远不如弗吉尼亚理工。后来考虑再三我还是决定转学，因为我觉得在名校所获得的资源一定会更多。事实证明，这个想法还是很正确的。
以优异的学业顺利完成康乃尔大学的公共管理硕士后，最大的收获是什么?
现在想来，最大的收获应该是认识了一群优秀的人，有学生，也有教师。我的同学里面有一些是各国政府派来研修的，比如日本内务部的，新加坡政府的。他们所带来的政府管理经验和他们分析问题的视角常常给我很多启发。我们也建立了很好的友谊，有些我现在还保持着联系。还有一些教授，本身都有很高的学术成就，但仍然平易近人，乐意跟学生交流，从他们身上你不但可以学到专业知识，更可以学到他们为人处世的态度和对教师这个职业的敬业精神。我跟他们也一直保持着很好的联系，其中一位教授现在兼任亚洲发展银行的部门主管，他有什么媒体采访或其他什么成就都会通知我。回国工作以后，我发现这些人际网络资源对于个人的发展实在是太重要了。所以我希望我们的留学生在国外学习的时候不但要学好专业知识，更要注重打造良好的人际交往网络，很多资源会在你日后需要的时候派上用场。
为什么获得康乃尔大学的公共管理硕士后，继续选择康乃尔大学的应用经济学博士就读?这个项目又有什么独特的优势呢?
康奈尔大学的一个特征是只要你完成了本专业的必修课你可以自由选择任何系科的课程。当时我在学习公共管理的时候，发现需要很多关于宏观经济学，货币政策分析等经济学知识，同时也注意到很多同学都有着西方经济学的背景。虽然我也是经济管理学院本科毕业，但西方经济学方面的知识却是寥寥无几(我上本科的时候国内还没有流行开设规范的微观经济学和宏观经济学课程)。所以我就从最基础的微观经济学学起，结果发现原来经济学是很有趣但又很严谨的一门学科。随着相关课程越来越多，这种认识越来越深刻，所以后来自然而然我就想到读一个经济学方面的博士。康奈尔大学有经济学和应用经济学两个博士，我选择了攻读应用经济学博士，因为我个人更喜欢将理论知识结合客观实际，还有一个原因就是我很喜欢的一位教授在应用经济学系。
关于康奈尔大学金融工程的一些课程介绍以及毕业去向：
康奈尔大学的金融工程项目应该是美国最早的，这个学科的创立本身就跟康奈尔大学息息相关。加上康奈尔在工程，概率和随机理论方面的强势，所以康奈尔大学金融工程的排名一直是非常高的。为了弥补大学所处地理位置太偏的劣势，运筹学院特地在华尔街中心地带租了很大的一个办公室，作为项目学生在纽约实习和教学的场所。他们专门聘请了两位专业人士负责联系学生的毕业实习和工作。同时他们也很注重课程的设置跟市场需求相结合，比如前一阵子他们发现华尔街投行对C++编程要求很高，所以专门开设了C++课程，帮助学生提高实用技能。目前该项目的中国留学生很多，毕业生大部分都是去了华尔街投行从事数量分析工作，少部分是去一些对冲基金。
通过上面对美国康奈尔大学的公共管理硕士和经济学专业的一些介绍和解读，相信对于很多计划申请美国研究生的人来说，在选择美国大学经济学专业的时候可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。
