随着高中留学人数逐渐增多，越来越多马来西亚留学生在选择住宿条件时开始倾向于学校住宿和独自租房的中间选项：住寄宿家庭。因为住在寄宿家庭既不会像在学校一样管理严格、没有家庭的氛围，又不会像独自租房般无依无靠，况且高中留学生大多数未满18周岁，留学时极其需要监护人，住寄宿家庭就解决了这些问题。
虽然选择寄宿家庭的大多都是高中留学生，但也有部分本科和硕士留学生为了近距离体验国外原汁原味的生活而选择寄宿家庭，不管怎样，选择寄宿家庭的马来西亚留学生已经越来越多。
国内形势渐与国际接轨
什么是寄宿家庭?简单来说就是为国外留学生在其所留学的国家以有偿服务的形式，提供住房和生活基本设施，旨在提高留学生在当地的生活能力的家庭。据了解，寄宿家庭在英国、澳大利亚等教育产业化的国家已经存在了几十年的历史，日本、韩国等亚洲国家也在20世纪70年代开始出现并发展。由于选择寄宿家庭多数还是高中及以下的小龄留学生，所以当国内高中留学开始受到关注时，寄宿家庭也开始受到了越来越多留学家庭的关注。
“高中留学生有80%都会选择住寄宿家庭的”，五洲通留学总经理任品一说，“这一数据在不同地区表现也不同，澳新等地的高中留学生，几乎全部都住在寄宿家庭里，而英美等国家的高中寄宿留学生最少也有50%以上。”美加百利留学美国咨询部经理黄莉则认为：“美国高中留学生中，有30%左右的人选择寄宿家庭，而本科选择寄宿家庭的人就相对较少了。”
而在国内，普通家庭留宿外国人一直不被允许，所以国外学生到中国留学一直没有寄宿家庭这个选项。近年来随着留学生教育产业化进程的加快，国内也放宽了留宿外国人的限制，于是国内的寄宿家庭也开始受到国外的关注。据一项调查数据显示，中国寄宿家庭接待外国留学生的比例为日本30%、韩国30%、欧美20%以及其他国家和地区20%。可以说，国内和国外的寄宿家庭在最近十年、尤其是从2010年开始又一次流行了起来。
性价比高是优势
是否选择寄宿家庭，其实是在学生选择学校时就应当考虑的问题。马来西亚留学专家称，接纳国际生的美国高中分为寄宿制高中和走读制高中，一般寄宿制高中都拥有自己的宿舍，不允许国际留学生去寄宿家庭，甚至是独自租房，而走读制高中一般都在市中心或是位置较好的地段，学生选择走读制高中的一般都是住在寄宿家庭中。另外，本科留学生一般都是住学校宿舍的，在美国只有读语言和桥梁课程时才会考虑到寄宿家庭，其他的一般都是住学校宿舍或和几个朋友租房;至于研究生则由于年龄较大、完全能够自立，一般没有住寄宿家庭的。
但是如果马来西亚留学生选择了允许租房和住寄宿家庭的学校的话，比较住宿舍、住寄宿家庭和独自租房三者的费用，住寄宿家庭是排在中间的。对此，黄莉介绍：“一般高中留学生由于年龄较小，只能选择住校或住寄宿家庭，住寄宿家庭是比住校便宜的，但是本科算上独自租房的话，寄宿家庭费用还相对高些，比如在美国住校每月的费用大概为800—1000美元，寄宿家庭每月700—900美元，独自租房每月600—800美元，而这一排序在国内就正好相反。”
寄宿家庭不仅价格比学校便宜，还能帮助学生更近距离地感受国外生活、更好地融入国外的环境中。金吉列留学专家认为，住寄宿家庭能够强迫学生自己练习英语，能够让学生更快地提高英语成绩，同时也能够让学生更充分地了解当地的风俗习惯。任品一认为寄宿家庭能够让学生在异国他乡感受到家庭的关怀。黄莉则认为寄宿家庭能够为学生提供一个安全的保障，如果学生能够和寄宿家庭处好关系，还可能同他们一起旅游，“这些都是住校和独自租房没有的优势，所以住寄宿家庭的性价比还是相对较高的。”
寄宿家庭安全有保障
学生选择的寄宿家庭一般都是学校经过严格地筛选的，所以在安全方面比在外租房要安全许多。任品一介绍，一般学生都是住在学校挑选的寄宿家庭中，这样的话如果当学生和寄宿家庭出现矛盾时学校会出面调解，或者可以再另行选择别的寄宿家庭：“并且学校在选择寄宿家庭的时候都有严格的标准，比如家庭成员的身体是否健康、是否有爱心、家庭是否拥有足够的空间、家里有几个小孩以及是否养有宠物等。”黄莉也介绍，学校在选择寄宿家庭的时候会考虑到地址和学校的距离、家庭背景、家庭成员工作、是否有宽带等很多因素。金吉列留学专家也表示，寄宿家庭的成员是否有精神病史、是否接待过留学生、犯罪史等多方面都被列在学校的考察范围内。
相比较学生通过国外第三方机构寻找住房，学校寻找的寄宿家庭拥有更高的可靠性。金吉列留学专家表示，目前国内学生在国外寻找寄宿家庭都是通过学校进行的，而通过第三方当地中介也可以寻找到，只是这些中介更加注重利润，对于安全标准会有所降低，所以如果学生希望住在国外寄宿家庭中，最好还是通过学校这个途径。美加百利留学美国咨询部经历吕银平介绍，学校的一些留学生社团也会定期提供住宿信息，只不过这里大多都是合租，并不是寄宿家庭：“社团有官方的，也有学生自己组建的，但都没有学校寻找的寄宿家庭有保障。”
另外，马来西亚留学生如果有额外的要求，也可以向学校反映。黄莉说：“比如学生有特殊的饮食习惯、不喜欢宠物、或者喜欢安静一些的家庭，都可以向学校提出。只不过学生在与寄宿家庭相处时还需要多加注意，不要太过任性，最好能与寄宿家庭建立一个健康有效的沟通。”对于学生怎样与寄宿家庭相处，任品一建议说：“学生应当充分了解当地人的生活习惯，比如国外用水用电都比较节省，洗澡时大家一般每个人只洗10分钟，电灯之类的也不是24小时开着，学生最好能够注意节省，这样还可以赢得寄宿家庭的好感。”黄莉也建议学生：“在选择寄宿家庭之前最好能够明确自己的详细要求，然后根据自己的需要选择最适合自己的寄宿家庭，这样可以免去将来换寄宿家庭的麻烦，并且这样也可以让孩子更加愉快地在国外学习生活。”
