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关于西方情人节的由来及习俗
元宵节，是中国传统节日中最浪漫的一个，从古至今都是男女青年与情人约会的好时机，被誉为中国情人节。今年元宵节刚刚过完四天，14日西方情人节接踵而至 。
西方情人节的由来
每年2月14日 ，是西方传统的圣瓦伦丁节(Valentine's Day)，又称“情人节”。
公元三世纪时，古罗马有一位暴君叫克劳多斯(Claudius)。离暴君的宫殿不远，有一座非常漂亮的神庙。修士瓦伦丁(Valentine)就住在这里。罗马人非常崇敬他，男女老幼，不论贫富贵贱，总会群集在他的周围，在祭坛的熊熊圣火前，聆听瓦伦丁的祈祷。
古罗马的战事一直连绵不断，暴君克劳多斯征召了大批公民前往战场，人们怨声载道。男人们不愿意离开家庭，小伙子们不忍与情人分开。克劳多斯暴跳如雷，他传令人们不许举行婚礼，甚至连所有已订了婚的也马上要解除婚约。许多年轻人就这样告别爱人，悲愤地走向战场。年轻的姑娘们也由于失去爱侣，抑郁神伤。
瓦伦丁对暴君的虐行感到非常难过。当一对情侣来到神庙请求他的帮助时，瓦伦丁在神圣的祭坛前为它们悄悄地举行了婚礼。人们一传十，十传百，很多人来到这里，在瓦沦丁的帮助下结成伴侣。
一对情侣在巴黎一个公园里的情侣墙前合影。这座用蓝色瓷砖镶嵌而成的墙上，用全世界的不同文字写满了311个意为“我爱你”的意思! 消息终于传进了宫殿，传到了暴君的耳里。克劳多斯又一次暴跳如雷，他命令士兵们冲进神庙，将瓦伦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走，投入地牢。人们苦苦哀求暴君的劾免，但都徒劳而返。瓦伦丁终于在地牢里受尽折磨而死。悲伤的朋友们将他安葬于圣普拉(St. Praxedes)教堂。那一天是2月14日，那一年是公元270年。
另外还有一个版本。传说中瓦伦丁是最早的基督徒之一，那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡。为掩护其他殉教者，瓦伦丁被抓住，投入了监牢。在那里他治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到着一奇迹时，他感到非常害怕，于是将瓦伦丁斩首示众。据传说，在行刑的那一天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，落款是: From your Valentine (寄自你的瓦伦丁)。
历史学家们更愿意刨根揪底，他们关于情人节的演绎似乎令人信服。其实远远早于公元270年，当罗马城刚刚奠基时，周围还是一片荒野，成群的狼四处游荡。在罗马人崇拜的众神中，畜牧神卢波库斯(Lupercus)掌管着对牧羊人和羊群的保护。每年二月中，罗马人会举行盛大的典礼来庆祝牧神节。那时的日历与现在相比，要稍微晚一些，所以牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。
也有人说这个节日是庆祝法乌努斯神(Faunus)，它类似于古希腊人身羊足，头上有角的潘神(Pan)，主管畜牧和农业。牧神节的起源实在是过于久远了，连公元前一世纪的学者们都无法确认。但是这一节日的重要性是不容置疑的。例如史料记载，安东尼(Mark Antony)就是在公元前44年的牧神节上将王冠授与凯撒(Julius Caesar)的。
每年的二月十五日，修士们会聚集在罗马城中巴伦丁(Palantine)山上的一个洞穴旁，据说在这里，古罗马城的奠基者(Romilus and Remus)被一只母狼扶育长大。在节日的各项庆典中，有一项是年轻的贵族们，手持羊皮鞭，在街道上奔跑。年轻妇女们会聚集在街道两旁，祈望羊皮鞭抽打到她们头上。人们相信这样会使她们更容易生儿育女。在拉丁语中，羊皮鞭被叫做februa，鞭打叫做fabruatio，实际上都含有'纯洁'的意思。二月的名字(February)就是由此而来。
随着罗马势力在欧洲的扩张，牧神节的习俗被带到了现在的法国和英国等地。人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩。年轻女子们的名字被放置于盒子内，然后年轻男子上前抽取。抽中的一对男女成为情人，时间是一年或更长。
基督教的兴起使人们纪念众神的习俗逐渐淡漠。教士们不希望人们放弃节日的欢乐，于是将牧神节(Lupercalia)改成瓦伦丁节(Valentine's Day)，并移至二月十四日。这样，关于瓦伦丁修士的传说和古老的节日就被自然地结合在一起。这一节日在中世纪的英国最为流行。未婚男女的名字被抽出后，他们会互相交换礼物，女子在这一年内成为男子的Valentine。在男子的衣袖上会绣上女子的名字，照顾和保护该女子于是成为该男子的神圣职责。
西方情人节的习俗
有史可查的现代意义上的瓦伦丁情人是在十五世纪早期。法国年轻的奥尔良大公(Duke of Orleans)在阿根科特(Agincourt)战役中被英军俘虏，然后被关在伦敦塔中很多年。他写给妻子很多首情诗，大约60首保存至今。用鲜花做瓦伦丁节的信物在大约两百年后出现。法王亨利四世(Henry IV)的一个女儿在瓦伦丁节举行了一个盛大的晚会。所有女士从选中她做Valentine的男士那里获得一束鲜花。
就这样，延续着古老的意大利，法国和英国习俗，我们得以在每年的二月十四日向自己的朋友传递爱的信息。鲜花，心形糖果，用花边和摺穗掩盖了送物人名字的信物，不仅仅是代表着一份份真挚的爱，更是对敢于反抗暴政的瓦伦丁修士
西方情人节的习俗 每年2月14日的“情人节”，又名“圣瓦伦丁节”是个需要谨慎小心的日子——对于单身的人和浪漫的人来说更是如此。“情人节”清早一起床你就该从钥匙孔向外窥探。据传说记载，如果你所看到的第一个人是在独行，那么你当年就会独身;如果你看到两个或更多的人同行，那么你当年肯定会觅得情人;如果你看到一只公鸡和一只母鸡的话，那你就会在“圣诞节”以前结婚。可如今各家的庭院已绝少有公鸡母鸡出没，城区空地上也不会有鸡的踪影，所以若能看见一对鸽子或一对麻雀也有同工之妙。
单身汉们对“情人节”早晨所遇到的第一个人格外关注，因为如果你未婚而且正在寻觅伴侣，你注定要与2月14日所见到的第一个人结婚，至少这个人会在你的生命里起举足轻重的作用。如果你不怕羞，你可以一大早给你的意中人打电话，要求搭乘对方的车上班。或者闭门不出，到中午再出去，也是一个不错的对策。
“情人节”是古老的节日之一，可追溯到基督教产生之前，但“圣瓦伦丁节”却是近期的说法。据传说记载，圣瓦伦丁是古罗马的两个同名的主教，两人均在公元270年遇难。他们遇难前做的最后一件事就是给太太写情书(当时的牧师可以结婚)，此后，“圣瓦伦丁节”这个名称被运用到早期的宗教仪式上。据同一传说记载，“圣瓦伦丁节”那一天鸟儿成双结对，蜜蜂也双栖双飞，人也是如此。liuxue86.com
时代不同，“情人节”时预测婚姻、吸引情人的方式也不一样。从古罗马至维多利亚时代，人们用两株半开的花来预测婚后状况。未婚男女栽种两株半开的花，花名的第一个字母要与各自名字的第一个字母相同。如果两花交相开放，则预示着夫妻终身美满;如果两花相背而开，则预示着夫妻将会分道扬镳;如果鲜花怒放，则表示未来的家庭人丁兴旺;若出现一朵花凋谢或死亡的情况，则意味着夫妻中有一方会先于另一方而早逝。
如果你不想听天由命，可以尝试源自英国白金汉郡的一个古老的方法：即在“圣瓦伦丁节”的晚上点燃一根蜡烛，在底部扎两根针，要保证针穿过烛芯，边扎边说：我扎的不只是蜡烛一根，我要穿透的是×××的心，无论他是睡是醒,我都要他来与我谈心，但要注意，你选择梦中情人要实际一些，不要奢望不可求的人物。
据说，待蜡烛燃至针时，你的情人就会推开门向你跑来。第二个办法是在“情人节”前的一星期内每天晚上把右脚的袜子穿到左脚上，同时口中念念有词：“梦见活人，而不是死鬼，这就是那个年轻人，我要与之婚配。”说话之后要一直保持沉默至次日醒来。第三个办法是在睡觉前把左脚的袜子系在脖子上。注意不要太紧，如果把自己勒死了，那可就误了大事啦。
未婚女子相信如果把鞋摆成T字型放在床下，而且开着窗的话，就一定会梦见自己的心上人或者发现他站在床前。这在农村的成功率更高，因为她的追求者可以从窗口窥见特地摆放的鞋子。
虽然自维多利亚时代以后，“情人节”衰落了100多年。而今天，这个节日却愈来愈受欢迎。“圣瓦伦丁节”是关于爱、浪漫以及花、巧克力、贺卡的节日，对我们的心灵来说弥足珍贵。
不同时代，过情人节的习俗有所不同。其中从1837-1901年英国维多利亚女王时期的情人节习俗最为独特：2月14日这一天，一对对情人，将一株生有两朵含苞待放花蕾的春枝移植在特制的盆内。花名的第一个字母必须与这对情人一姓名的第一个字母吻合。几天后，如果这春枝上的双蕾怒放，交相辉映，便预示这对情人白首偕老;如果双蕾各分西东，相北吐蕊，这对情、人终将劳燕分飞;如果花开得硕大、灿烂，表示以后子孙满堂，阖家欢乐;倘若一花枯萎凋谢，情人中的一人有早夭之险。
在白金汉郡还曾盛行在情人节之夜祈祷的风习：点燃一支蜡烛，插入两枚细针，从烛底插到烛心，默念自己的爱人的名字，祈祷相爱始终，待蜡烛燃至针尖，据说所爱之人便会及时叩扉而至。还有个情人节的习俗：在情人节前一周内，连续7夜，将左脚上袜子脱下穿到右脚上，反复祝愿：“愿我的心爱人儿能进入今宵梦境。”据说，这时月下老就会抛下一根吉利的大红丝线。还有将袜子脱下绕在颈项祈爱的。
维多利亚时代之后，情人节风俗渐渐淡化，20世纪三四十年代，随着贺卡的盛行，情人节又复热火重燃。在有的国家内，情人节已有演变为女性向男人表达情谊的趋势，于是，3月14日又成为“还情节”，即男子向女子馈赠礼物以示 “还情”。
情人节是一个属于朋友的日子，属于家人的日子，属于情人的日子。在西方，情人节不但是表达情意的最佳时刻，也是向自己心爱的人求婚的最佳时刻。在这一点上，情人节体现出的，不正是古罗马人设计这个节日的本意吗?
法国巴黎：法国巴黎原本就号称“浪漫之都”，情人节这天，无论是埃菲尔铁塔下的广场还是在圣心大教堂附近，到处都是情侣们相互依偎的身影，他们旁若无人地拥抱接吻，尽情享受着情人节的快乐。
意大利罗马：罗马近年来开始流行一种特别的情人节仪式，即在情人节这天，情侣们要到罗马著名的米尔维奥桥上，将一把象征着心心相印的锁挂在桥上的路灯柱上。之后，情侣们把钥匙丢到桥下的河里，以示二人一生永不分离。
美国纽约：很多情侣选择在情人节这天远离尘世的喧嚣，到纽约著名的中央公园，乘着马车，怡然自得地观光游览。
巴西里约热内卢：情侣们在情人节会前往著名的科帕卡巴纳海滩。据当地人介绍，这几年前来科帕卡巴纳海滩欢度情人节的情侣们很多都是从国外慕名而来的。
新加坡：把情人节当作推动年轻人约会、结婚的好机会，自2002年起每年2月举办“浪漫新加坡”活动。今年内容包括电影马拉松、通宵购物、寻宝以及在高165米的摩天观景轮上约会等等。
印度：情侣们会在情人节这天前往位于北部城市阿格拉附近著名的泰姬陵拜谒，因为在当地人看来，泰姬陵就是对爱情忠贞不渝的最好见证。