一提起苏东坡，人们便想起他的“明月几时有，把酒问青天……人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”近读林语堂先生的《苏东坡传》，知道苏东坡是一位有名的廉吏。只不过他的“文名”太盛，盖过了他的政声。他曾历任数州地方行政长官(知州)，办过许多惠民工程，如兴修水利、平抑物价、美化环境等，因此深得民心，堪称“百姓之友”。后来，徐州等地还建起了“仰苏堂”。
苏东坡在海南遇赦北归，途经润州(今镇江)之时，总结自己数十年仕宦生涯，写了一首24个字的诗：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”这个简之又简的“生平论”，只字不提他“居庙堂之高”，以及两任翰林学士的辉煌，也不提他在丽都大府炫目的政绩，甚至不屑回顾，而把几次贬官、处于“江湖之远”的贬所，视为建功立业的疆场。
“官闲无一事，蝴蝶飞上阶。”一首古诗里如是形容苏东坡的贬官生活。果真如此寂寥么?非也。请看他贬谪“三州”的政绩：当他的人生之舟搁浅黄州时，不因自己无权而无所作为，而是坚持做有益于民的好事。当他了解到百姓因赋税繁重养不起儿女而溺婴时，建议官府“收养弃儿”(《与朱鄂州书》);同时着手筹备成立了民间组织，一年内救活婴儿百人。人生之舟搁浅在惠州时，看见惠州百姓过湖采薪耕作很不方便时，与惠州知州詹范商量后，赶紧领着百姓又筑起了一道“苏堤”。
“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。”苏东坡的人生之舟搁浅海南儋州时，已是一位无居所无粮吃的老翁，日渐消瘦的他，瞧着儋耳乡民多取塘沟积水饮用、往往致病而死的境况时，他就拄着竹杖，动员黎族同胞同他一起试验打井。申请不到砖石，他就把准备冬天买粮的钱挪了出来，从琼州府城雇请两名“巧匠”，依照他的勘测指点，终于打出了深井。从此，百井俱咸的黎寨，逐渐都有了干净水吃。黎族同胞事后都赞颂他：“东坡翁真神人也!”
总结自己一生功业，苏东坡以“黄、惠、儋”三州“功业”为荣，这是因为他是在有职无权、形同流放，同百姓打成一片时作出的奉献，所以弥足珍贵，且值得永久怀念。