旧时书信格式及其谦词敬语
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资料一·旧时书信结构及常用词语
书信是人们相互交往、联系的一种形式，既要讲究修辞、文法，又要讲究文明礼节、礼貌。平常通信，如果能够熟练使用书信的格式、用语，自然显得高雅、生动、鲜明，给人一种美的享受。中国是礼仪之邦，文化历史悠久，旧时书信的书写很有讲究。
书信的格式一般要注意地位、抬头、分行、称谓、结尾。
所谓地位，即收信人姓名称谓写于起首顶头第一行。发信人的署名在全张信笺的二分之一以下。
抬头，是指旧式书信，对年长的受信人空一格或另起一行，以示尊敬。
分行，是为避免杂乱无章而采用的分段陈述。每段开始前空二个字，述及不同内容时分几段书写。
称谓，不同身份有不同用语。如对于父母用膝下、膝前；对于长辈用尊前、尊右、前鉴、钧鉴、侍右；对于平辈用台启、大鉴，惠鉴、台右；对于妇女用懿鉴、慈鉴；对于老师要用函丈、坛席……等。现时，一般已不用了，多以同志、先生等作为尊称，如加上惠鉴，台鉴，赐鉴，等也未尝不可。
信写好以后，加上结尾语，俗称“关门”。有如“敬颂钧安”“即问近好”“敬祝健康”“此致敬礼”，以及较古朴形式的春安、冬安、日棋，刻祉……在社交上用“专颂台安”。另有匆促草率语“匆匆不一”“草草不尽”“不尽欲言”“恕不多写”等。用于祝福问安的有“顺颂大安”“专此祝好”“即问近祺”“此请召绥”等。请教用语有“乞复候教”“伫候明教”“盼即赐复”“尚希裁答”“敬祈示知”等。在《鲁迅杂文书信选》中，就可找到三十种不同的套语，如：即颂大安；顺颂健康；此复，即请偏安；专此布达，并问好；专此奉答，并请著安；专此布复，即请久安；敬颂痊安；此布即颂，曼福不尽；专此布复，顺颂时绥；此上，即颂时绥；此复，即请俪安；专此布达，即请旅安；此布，即请冬安；专此布达、即请冬安；专此布复，即请春安；专此布复，并颂春绥；勿复并颂俪祉；此复即请俪安；此复，即颂时绥；专此布达，并请春安；专此布复，并颂时绥；专此布达，并请日安；专此布达，即请日安；专此布复，即请日安；专此布复，并请暑安；专此布复，即颂时绥；专此布达，并颂时绥。意思尽管相同，但其在文字上却根据书信内容，运用自如，几乎无一雷同。
注：“顺颂”“并祝”之类敬语，其后多另起一行接续所祝之语。如：
顺祝
安康！
当然，于现在书信中将其并为一行来写未为不可。
○下面，按不同用意，分类介绍书信常见用语：
启事用语：用于称谓语的下面：谨启者、敬复者。这都是比较客气的。用于较庄重和尊敬的场合：迳启者、迳复者。兹托者、敬恳者，为表示有所请求之意。
思慕用语：多日未晤，系念殊殷。久仰大名，时深景慕。别后想念之情，无时或已。上述种种是用于亲戚朋友之间或对未曾见过面的受信人的用语。
问候语：要注意亲切感人，忌浮泛虚华。如久未笺候，想近状佳吉。近况如何？至以为念！病体谅已康复？敬致深切慰问之忱。
〔一〕常用语例句：
祝福语──诸事顺遂，贵体康泰。
欣慰语──高兴得很，欣慰无已。不胜欣慰，无任欢忻。
抱歉语──抱歉之至。歉疚殊深。至感不安、惭愧得很。
请求语──倘蒙照拂，铭感无已。如承俯允，无任感荷。尚乞原谅，至希查照。至祈召收，即请哂纳。请给予批评和指教。务请没法。
访谒语──某日某时当前来聆教。日昨走访，适逢公出，未晤为怅。
邀约语──兹有要事面谈，务请拨冗来舍一叙为荷！星期日有闲，尚祈至敝处一谈。定于某日某时在某地召开××会议，务祈准时出席为荷！
馈赠语──谨具聘仪，略申微忱。附上薄仪，聊表微意。薄具菲仪，用伸贺忱。附奉某物，藉壮行色。
盼祷语──无任盼祷。是所至盼。不胜企望。
接信语──刻接手教，敬悉一切。接奉大礼，敬悉种切。
交涉语──请即答复，勿再延宕。希速归还，幸勿再误。
声用语──未经本人同意，自属无效。如几日内未见复函，即作同意论。
上述仅作参考，如用在恰到好处，就会避免俗套，为书信润色。
〔二〕尊称、谦称、讳称例词：
令尊、令堂：对别人父母的尊称。
家父、家严、家母、家慈：对自已父母的尊称。
考妣：指父母，一般情况，在生叫父母，死后叫考妣。
泰山、泰水：旧时对岳父、岳母的尊称。
令兄、令妹：对别人兄妹的敬称。
家兄、舍妹：对自已兄妹的雅称。
令郎：旧时对别人儿子的敬称。
东床：旧时对女婿的雅称。
内室、内人、拙荆：旧时丈夫对妻子的称谓。
夫婿、郎君：良人：旧时妻子对丈夫的称谓。
夫妻称伉俪、配偶、伴侣、佳偶。
兄弟称昆仲、棠棣、手足。
妇女称巾帼、红袖。
男子称须眉。
老师旧时称：恩师、先生、夫子。
学生旧时称：门生、受业。
学校（或用功读书）旧时泛称：寒窗，同学称同窗。
对自已旧时谦称为：愚某、鄙人、晚生。
夫妻一方亡故叫丧偶。父死后称先父、先严、先考；母死后称先母、先慈、先妣。同辈加“亡”字，如亡妻、亡妹。
资料二·旧时书信格式和用语
中国是礼仪之邦，文化历史悠久，人们相互通信来往，一向注重格式和用语。通信既要讲究修辞、文法，又要讲究文明礼节、礼貌。如果能够熟练使用书信的格式、用语，自然显得高雅、生动、鲜明，给人一种美的享受。
书信的格式一般要注意地位、抬头、分行、称谓、结尾。所谓地位，即收信人姓名称谓写于起首顶头第一行。发信人的署名在全张信笺的二分之一以下。抬头是指旧式书信，对年长的受信人空一格或另起一行，以示尊敬。目前已不太用了。但和一些老先生的来往书信还是十分讲究的。分行是在信中为避免杂乱无章而采用的分段陈述。每段开始前空一到二个字，述及不同内容时，分几段书写。称谓，不同身份有不同的用语。如对于父母用膝下、膝前；对于长辈用尊前、尊右、前鉴、钧鉴、侍右；对于平辈用台启、大鉴、惠鉴、台右；对于妇女用懿鉴签、慈鉴；对于老师要用函丈、坛席等等。现时多以同志、先生等作为尊称，如加上惠鉴、台鉴、赐鉴，也都未尝不可。
当你写好信以后，应加上结尾语，俗称“关门”。有如“即问近好”“敬颂钧安”“敬祝健康”，以及较古朴形式的春安、冬安、日棋、刻祉……在社交上用“专颂台安”。另有匆促草率语“匆匆不一”“草草不尽”“不尽欲言”“恕不多写”等。用于祝福问安的有“顺颂大安”“专此祝好”“即问近棋”“此请召绥”等。请教用语有“乞复候教”“仁候明教”“盼中赐教”“尚希裁答”“敬祈示知”等。结尾语要根据书信内容，运用自如。
按书信用语的不同用意，可分以下类别：
开头语
喜接来函，不胜欢慰。顷接手示，甚欣甚慰。顷接手示，如见故人。得书之喜，旷若复面。久不通函，至以为念。前上一函，谅已入鉴。顷奉惠函，谨悉一切。惠书敬悉，情意拳拳。昨得手书，反复读之，拳拳盛意，感莫能言。数奉手书，热挚之情，溢于言表。棒读惠书，欣慰无量。顷奉手教，敬悉康和，至为欣慰。久未闻消息，唯愿一切康适。手书已接多日，今兹略闲，率写数语。不日前曾奉一函，意其已抵左右。顷接手教，敬悉一切。接奉大札，敬悉种切。
思念语
分手多日，别来无恙？别后月余，殊深驰系。一别累月，思何可支？久疏通问，渴望殊深。别后萦思，愁肠日转。离情别怀，今犹耿耿。故园念切，梦寐神驰。心路咫尺，瞻言甚慨。岁月不居，时节如流。鸿雁传书，千里咫尺。海天在望，不尽依依。相距尚远，不能聚首。转托文墨，时通消息。别来良久，甚以为怀。何日重逢，登高延企。前上一函，谅达雅鉴，迄今未见复音，念与时积。近况若何，念念。握别以来，深感寂寞。久疏问候，多多见谅。何时获得晤叙机会，不胜企望之至。久疏问候，想必一切佳胜？多日末晤，系念殊殷。久仰大名，时深景慕。
钦佩语
奉读大示，向往尤深。大示拜读，心折殊深。大作拜读，敬佩之至。久钦鸿才，时怀渴想。德宏才羡，屡屡怀慕。喜接诲教，真解蒙矣。谨蒙诲语，用祛尘惑。顷读惠书，如闻金玉良言。蒙惠书并赐大着，拜服之至。
问候语
春寒料峭，善自珍重，春雨霏霏，思绪绵绵，近况如何？阳春三月，燕语雕梁，想必心旷神怕！当此春风送暖之际，料想身心均健。春日融融，可曾乘兴驾游？春光明媚，想必合家安康。时欲入夏，愿自保重。赤日炎炎，万请珍重。炎暑日蒸，千万珍爱。兹际炎暑，好自为之。盛暑之后，继以炎秋，务望珍摄为盼。入秋顿凉，幸自摄卫。秋色宜人，望养志和神。秋高气爽，希善自为乐。秋雨绵绵，万请自爱。秋风萧萧，至祈摄卫。秋风多厉，为国珍摄。近日天寒，谅已早自卫摄。渐入严寒，伏维自爱。日来寒威愈烈，伏维福恙躬无。严风极冷，请厚自珍爱。近来寒暑不常，恳祈珍重自爱。气候多变，希自珍卫。近来天气变化无常，请多珍重。值此盛夏之际，未知起居如何，请对身体多加珍重。近日天气渐渐寒冷，希望你多加保重。
问病语
大示细读，尊蒜极念。闻君欠安，甚为悬念。闻病甚念，务请安心静养。顷闻您卧病数日，心甚念之。闻您抱恙，不胜悬念。知尊恙复发，甚念甚念。尊恙已有起色，甚以为慰。尊恙愈否？念念。尊蒜大愈否？望珍摄自重。贵体新痊，诸唯珍重。前遇来函，知尊恙已痊可。重病新愈，望多休息。欣闻贵体康复，至为慰藉。
自述语
贱躯如常，眷属安健，聊可告慰。合家老小安好如常，请勿念为要。幸寓中均平善，勿念可也。阖寓无恙，请释悬念。惟寓中均平善，可请勿念。我微恙已愈，现顽健仍如往日，免念。偶然微恙，幸近已痊愈，希勿念为幸。日前患病，现已复原。贱体初安，承问极感。大示读悉，奖饰过分，实不敢当。
祝贺语
欣闻……，谨寄数语，聊表祝贺。谨以至诚，恭贺你们……。
欣闻……，匆致上函，诚表贺意。
喜闻……，由衷快慰，遥祝前程似锦。谨具刀笔书遏，恭贺嘉事吉礼。顷闻喜讯，再祝鸿图大展。
祝新婚忽鸣燕贺
且祝新僖。顷闻吉音，欣逢嘉礼。附呈微物，聊佐喜仪，勿弃是幸。欣闻足下花烛筵开，奉呈薄礼。谨呈不腆之仪，聊以志喜。得悉你俩有情终成眷属，至为快慰。欣闻你们喜结良缘，无限欣慰。喜闻足下燕尔新婚，特申祝贺。顷悉你合卺之喜，谨祝幸福，白头偕老。恭贺你们喜结百年之好。
祝生育
弄璋之喜，可庆可贺。弄瓦之庆，遥以致贺。闻育祥麟，谨此恭贺。弄璋之喜，符君宿愿，谨以为祝。闻尊夫妇喜添千金，热忱致贺。谨祝母子平安无盖，望代致拳拳。
祝寿
遥祝寿比南山，福如东海。恭贺延年寿千秋。心祷口祝，皆贺高寿。谨祝寿比南山，健康长寿。喜贸福寿双全，恭祝合家安好，寿星高照。
致谢语
承蒙关注，特此感谢。承蒙关照，不胜感激。请接受我的谢忱。费神之处，不胜感激，来示读悉；十分感谢。厚情盛意，应接不遑，切谢切谢。劳神为谢。费神之处，泥首以谢。感荷高情，非言语所能鸣谢。承赐忠言，心感何极。承蒙谆谆忠告，铭感铭感。承蒙见教，获益甚多。承示诚挚之言，佩其感甚。顷得惠函并照片种种，感谢之至。备荷关照，铭五内。承蒙惠赠，忠心感谢。前承馈赠……，倾感不胜。承蒙存问，不胜感谢；如此厚赠，实深惶涑。日前既荷盛钱，复蒙躬送，感谢无既。
致歉语
惠书敬悉，甚感盛意，迟复为歉。惠书已悉，因为琐务，未即奉答为歉。久未通信，甚以为歉。久稽回答，幸原谅之。奉读惠书，久未作复，甚以为歉；数奉台函，未暇修复，抱歉良深。音问久疏，实深歉疚。惠书早日收到，因事纷繁，迟至今日奉复，甚歉。所询之事，目前尚难奉复。关于……之事，一时无以奉闻，歉甚。托付之事，未能尽如人意，尚请多多包涵。前言……，因事繁忘却，歉甚愧甚。杂务缠身，故托付之事延误至今方作复，歉甚。疏失之处，请少垂宽恕之情。前事有负雅意，十分抱歉，尚希恕之。前事有逆尊意，不胜惭愧，万望海涵。
致哀语
惊悉××不幸逝世，不胜哀悼。顷接仆告，不胜伤悼。惊闻××作古，家失柱石，悲痛万分。尊×逝世，深致哀悼，尚望节哀顺变。前接×日信，知令×逝去，为之惨然。××逝去，实足哀伤。良友云逝，伤感自多，尚望珍重。闻悉××逝世，大出意外，望节哀释念。接××长逝之耗，凡在相好，无不同深惋惜。惊承讣告，悲悼不已，专函致唁，并慰哀衷。近闻××逝世，甚哀悼之。死者已矣，生者恳请多多保重。
请托语
冒昧干请，惟望幸许。拜托之处，乞费神代办，不胜感荷。谨布区区，尚希鉴察，费神相助。所恳之事，若蒙慨允，将不胜感激之至。特沥寸函布达，祈勿他言推诿。值此情形，望您能尽力相助。兹有……，谨祈代为转交，费神感荷。倘蒙照佛，铭感无已。如承俯允，无任感荷。
承诺语
但有见示，愿效犬马。有何要求，请尽早示知，切勿客气。凡有可效劳之处，自当尽力而为。承嘱各事，皆一一照办，尽请放心。所言之事，当为设法，请释念。托付之事，时刻不敢忘怀。有蒙见托，敢不尽心尽力。为君效力，由衷所愿，岂有二话？
婉辞语
托付之事，因……，不便应命，祈获谅解。能力所及，仅此而已。无法奉命，尚希鉴谅。因…，故无法遵命，尚乞海涵。所托之事，实非绵力所能及。区区苦衷，尚祈鉴有。盛意心领，然非不为也，实不能耳。前信所言，实爱莫能助，容日后再行设法，请谅。无以为之，实非得已，伏乞谅鉴为幸。我情况不明，亦无主张，请自行酌定为盼。所言之事，问题非小，一时殊难决定。所需之款，本当尽力筹借，唯我亦有困难，无以为助，殊深抱歉。蒙惠赠厚物，感谢之至，然实难拜受，尚祈原谅。
请教语
倘蒙见教，没齿不忘。如何之处，敬候卓裁。风雨同舟，愿闻明教。倘承不吝赐教，幸甚幸甚。得暇望时赐教言为祷！倘有所闻，尚祈见告，恽资改进，不胜盼祷!如有所得，祈随时赐示为盼。上述种种，尊意以为如何，请告。所言之事，尚希拨冗见示为幸。今冒昧呈上拙作，若蒙赐以修正，不胜感激。拙作幼稚，恳请大加斧正。尊处若有此类资料，希一查见示为感。
商讨语
厚蒙雅爱，沥胆直谏。叨在契末，斗胆直陈，伏维良照，不尽缕衷。种种尚须斟酌之处，尊意如何？吾敬先生，尤重真理，故直陈，希谅。微末之言，幸无见阔，不胜大愿。相见以城，请恕不谦。肺俯之语，请恕直言。
赠物语
兹赠薄物，实因受恩非浅，无以言谢。寄上薄物若干，尚望笑纳为幸。略表贺意，请笑纳。微物两包，聊供途中之需，即乞笑纳。兹奉上……，聊表祝意，幸祈笑纳。所奉礼品虽微不足道，望勿嫌弃。千里鹅毛，聊表寸心。
邀约语
所言未知妥否，赐复是荷。何日来此，愿得晤谈为幸。祈望一会，共叙友情。敬请光临，若蒙光临寒舍，当不胜荣幸之至。偶得一佳作，愿与君共赏，恳请光临。
接物语
却之不恭，受之有愧。得识墨宝，幸莫如之。蒙关爱之情，弟惟欣然领受。兄割爱远赠，弟受之有所不安。所赠雪中送炭，在下感激涕零。赠物收具，无以言谢，唯临窗遥拜。感君解囊相助，实解我燃眉之急。睹物思人，其情难述于片纸之间。
催促语
虚位以待，恭请临任是荷。立盼速复。请速示知。万望从速赐复为要。有暇希即函复为盼。如蒙速复，不胜感激。奉恳之事，乞速复为荷。余不尽言，唯乞速复为盼、上述之事，唯希从速示复。尊意如何，请即示知。
结束语
纸短情长，不胜依依。恕不赘述，就此搁笔。专此奉复。手此奉复。敬候回谕。匆此先复，余容后凛。临书仓卒，不尽欲言。书不尽意，余言后续。情长纸短，不尽依依。日来事忙，恕不多谈。草率书此，祈恕不恭。特此致候，不胜依依。谨申数字，用展寸诚。诸不具陈，谨申微意。言不尽思，再祈珍重。匆杂书复，见谅。
附言语
××附笔致意。不另。××嘱代笔问候。夫人小女均此请安。顺询合家安好，不一。另请代问邻安，以念旧居之情。
资料三·书信祝颂问安语
同志之间通信，结尾常用“此致敬礼”四字，这样的用语虽简明、朴素，但稍嫌简单。不同界别人士之间的书信，其祝颂问安语应有所区别，可分为以下各类：
1．给尊长的书信祝颂问安语有：敬叩金安，(“金”，贵也)、敬请福安(父母)、谨祝荣寿、恭祝健康长寿(亦可视寿)、敬祝安好、敬祝健康、敬请康安、恭请示安、顺叩崇祺(“祺”，系吉祥之意)、虔请崇安、敬请钩安(“钧”，重，古制三十斤为钧)、恭请颐安(“颐”，保养)、恭请福绥、(以下对女长辈)恭叩慈安、恭请懿安、敬请坤安、敬请淑安。
2．给平辈的书信祝颂问安语有：祝你进步、祝你健康、祝你愉快、祝你成功、祝你安好、祝工作顺利；敬颂大安、顺颂时绥、即颂时祉、此颂近祺、敬候佳祉、即候日祉、顺候起居；顺祝曼福不尽、顺询起居健吉、顺询兴居安吉、此询康健精进、顺贺行止佳胜、此祝晨祺百益、此间鹏程万里、顺祝万事如意；敬候坤棋、并颂妆安(女辈)；顺颂侍安、并颂侍福(为兄、友父母寿致兄、友用)。
3．给晚辈的书信祝颂问候语有：祝幸福、祝愉快、祝进步、祝健康、祝工作好、望努力学习、顺询近祉、此询近佳、即问近好、即问日佳。
4．给知识界的书信祝颂问安语有：敬请道安、并询文安；对教师常用即颂教安、恭请教祺；对写作者，常用顺候着安、敬请着福、敬颂撰安、敬请撰祺、即颂着祺、敬请文安、敬请文祺；对编辑，常用肃请编安、即颂编祺；对学生，常用并询学安、敬问学祺。
5．给军商界的书信祝颂问安语有：谨请勋祺、即颂勋祉(“祉”，意为幸福)、敬问戎安、即颂戎绥；顺颂筹安、敬候筹绥、并颂财安、顺询筹祉。
6．给旅行旅居者的书信祝颂问安语有：敬请旅安、顺请客安、并颂旅祺、顺候旅社、此祝行安、谨问游安；此贺旅居多福、此问鹏程万里。
7．贺婚的书信祝颂语有：祝俪安、敬候俪安、即颂俪祉、恭贺燕喜、顺贺大喜、祝新婚幸福快乐。
8．贺年的书信祝颂语有：恭贺新喜、敬贺岁祺、敬贺年僖、顺贺新祺、并颂春禧，祝新年快乐。
9．有关唁丧问病的书信问候语有：敬请礼安、即请卫安、顺候痊安、祝早日康复。
10．对全家的书信祝颂问安语有：恭请阖府康福、祝全家安好。
11。四季适用的书信祝颂问安语有：敬颂春祺、敬颂春安；肃请夏祺、即请夏安、敬候暑安、顺候夏祉；谨颂秋安、顺问秋祺；敬请冬安、敬颂冬绥。
12。对领导的书信祝颂问安语有：请复示、请指正、请指示、请教正、妥否请批复。
○书信末的启禀语
对尊长：叩、叩上、叩禀、谨上、敬禀、拜上、百拜、再拜。
对平辈：谨启、手肃、上言、上书、鞠躬、鞠启、脱帽、敬上、顿首、谨肃、谨复、敬启、亲笔、谨献(礼信用)。
对晚辈：示、字、白、谕、手白、手偷、手泐。
庆贺类：叩贺、拜贺、敬贺、恭贺、谨贺、同贺(多人)、序贺。
资料四·不见面的礼仪：书信
发在日常生活中，古人以“自谦而敬人”为原则，因而要借助于各种礼仪来体现之。当人们由于种种原因不能见面，只能将情感诉诸笔墨，托诸邮驿时，礼仪依然不可或缺，字里行间，揖让进退之态不仅依然可见，而且显得更为温文尔雅，彬彬有礼，从而形成了富于中国特色的书信文化。
一、书信格式
我国的书信史源远流长，战国时期乐毅的《报燕惠王书》、鲁仲连的《遗燕将书》、李斯的《谏逐客书》等，都已是传诵千古的名篇。但先秦两汉人写信，形式比较随便。至迟到魏晋时期，开始有人撰作“书仪”，就是各类书信的格式，以供他人写信时套用。这类文字在魏晋到隋唐之际非常流行，据《隋书-经籍志》记载，谢元撰有《内外书仪》四卷，蔡超撰有《书仪》二卷。《崇文总目》称王宏、王俭、唐瑾，以及唐裴茝、郑余庆，宋杜有、刘岳尚等都有《书仪》传世。此外还有专供夫人、僧侣使用的《妇人书仪》、《僧家书仪》等。有学者敦煌文献中发现了上百件“书仪”类文书，比较著名的有郑余庆书仪、杜友晋书仪等。迄今所知最早的书信格式，是晋代书法家索靖书写的《月仪》。
我国的书信文化经过历代的传承和发展，大体形成了为社会广泛认同的书信格式，一封通常意义上的书信，至少要包含以下几个部分：称谓语、提称语、思慕语、正文、祝愿语、署名。
由于收信人年龄、身份的不同，写信时所使用的称谓语、提称语、思慕语、祝愿语等也都有相应的区别，弄错了就会贻笑大方，就是失礼。这套语言相当复杂，本文只能略述其梗概。
〔一〕敬称
首先我们要谈到书信中必须使用的敬称和谦称，这是中国书信文化最基本的常识，它所要体现的，则是君子“自谦而敬人”的理念。
敬称是对他人表示尊敬的称呼。敬称的方式很多，比较常见的方法之一，是将古代爵称等转换成敬称。例如“君”，原指天子或者君王，《诗-大雅-假乐》“宜君宜王”，此处的君就是指诸侯。后来，“君”转化为比较宽泛的敬称：称父亲为家君，称已故的祖先为先君，妻子称丈夫为夫君等等。也可以用作对他人的尊称，《史记-申屠嘉传》：“上曰：君勿言，吾私之。”时至今日，君作为尊称的用法在日语中依然保留着。
古代天子有三公、九卿，公、卿，也都被用作敬称。如果对方德高望重，可以在他的姓之后加“公”字，称为“某公”，当今中国的知识界还有这种用法。“卿”用作尊称，先秦就已出现，如荀况（荀子），时人尊称“荀卿”，就是大家最熟知的例子。此外，“侯”字原本是指诸侯，《梁书-吉翂传》“主上知尊侯无罪”，此处的“尊侯”是指对方的父亲，这一用法在书信语言中还时有所见。
称呼对方配偶也有相似的做法。古代天子的妃子称“后”，诸侯的配偶称“夫人”，大夫的配偶称“孺人”，士的配偶称“妇人”，庶人的配偶称“妻”。时下，人们常常把对方的配偶称为“夫人”，也是从古代沿袭而来的敬称。此外，“公子”，原本指诸侯的庶子，后也用于尊称对方的儿子，而将对方的女儿称为“女公子”。
称呼他人的亲戚，一般在称谓前加“令”字，如令尊大人、令堂大人、令伯、令叔、令兄、令弟、令妹等。对于他人的孩子也是如此，称对方的儿子为令郎或令息，女儿为令爱或令媛。也可以在称谓前加“贤”字，如贤伉俪（夫妇）、贤乔梓（父子）、贤弟等。
旧式书信还往往用“台”字来表示尊敬，如台启、台端、台甫、台安等。书信中的台，是三台的简称，三台是天上的三颗星，古人用来指三公，故也用来当作尊称。古代台与台是两个字，后来将台简化成台，致使许多人误以为是一个字，其实不然。所以，给港台等通行繁体字的地区的友人写信，千万不能将台甫写成台甫，那样就会贻笑大方。
古人行冠礼之后都要取表字，或者还要取雅号。名只有父亲和国君才能叫，所以《仪礼-士冠礼》说：“冠而字之，敬其名也。”直呼其名被视为不礼貌的表现。目前，进入近代以来，一般人已经很少再取表字或雅号，但在文人圈中依然有之，因此，在与他们通信之前最好先了解一下，以免唐突。
此外，与敬称相呼应，书信中凡涉及对方的事物都要用敬语，如对方的住宅，要称府、邸，或者称潭府，潭是深的意思，潭府，意犹深宅大府，是对对方住宅的美称，故信末又往往用“潭安”来表示阖府皆安的祝愿。如果对方有所馈赠，感谢时可称厚赐、厚赠、厚贶等，以表示看重这份情谊。对不同的事物要用不同的美称，如果是对方来信，可以称大函、大翰、惠示、大示、手示、大教；如果是诗文著述，则可称华章，瑶章；如果是宴请，则要称盛宴、赐宴等。
书信中一般不要出现你、我、他之类的代词，这也是简慢或者缺乏文采的表现，凡是遇到类似的地方，应该酌情处理。如提及对方时，可以用阁下、仁兄、先生等代替；提及自己时，可以用在下、小弟、晚等代替；提及第三方时，一般可以用“彼”或者“渠”表示，渠当第三人称用，始见于《三国志-吴志-赵达传》：“女婿昨来，必是渠所窃。”
〔二〕谦称
谦称是与敬称相对的称谓，一般用于自己或者自己一方。对他人用敬称，对自己用谦称，是中国人的传统。从先秦文献可以知道，当时的贵族都有特定的谦称，如《老子》说：“王侯自称孤、寡、不谷。”“孤”和“寡”都是少的意思，王侯称孤道寡，是谦称自己德行浅少；“谷”是善的意思，不谷犹言不善。《礼记-曲礼》说，诸侯的夫人在天子面前自称“老妇”，在别国诸侯面前自称“寡小君”，在丈夫面前自称“小童”。
古人每每用“臣妾”作为谦称。古代有“男曰臣，女曰妾”之语，“臣妾”的本义，犹后世言奴才。司马迁在他的《报任安书》中自称“仆”“牛马走”。仆也是奴仆的意思，日本人至今还“仆”作为第一人称的谦称。“牛马走”，意思是象牛马一样供驱使奔走的人。与此相类似的用法，是谦称自己的儿子为犬子、贱息等。
对自己的父母固然要敬重，但在与他人提及自己的家人时，就不能用敬称，而要用谦称，一般是在称谓之前加一“家”字，如称自己的父亲为家父，或者家君、家严；称自己的母亲为家母，或者家慈。如果父母已经去世，则对人要称“先父”“先大人”“先母”。同样，对他人称呼自家的其他亲戚，也都要加一“家”字，如家伯、家伯母；家叔、家叔母；家兄、家嫂；对比自己年龄小的，则可以称“舍弟”“舍妹”等。自称或者用“愚”字，如愚弟。
对他人称呼自己的妻子，一定要用谦称，如“内人”“内子”“拙荆”；或者用平称“爱人”“太太”。常常听到有人向对方介绍自己的妻子时说：“这是我夫人。”这是非常失礼的说法，如前所说，诸侯的元配才能称为“夫人”。普通人相交，称对方配偶为夫人，略有恭维的意思。称自己的配偶为夫人，就显得自大，或者是无知。
如果向对方有所馈赠，则要用谦语，如菲仪、芹献、寸志等，意识是说自己的东西微雹不值钱，不过是借以表示小小的心意。希望对方收下礼物，则要说恳请笑纳、敬请哂纳等，意思是让对方见笑了。
二、提称语
书信一定要用称谓，首先要分清是父母、尊长，还是老师、朋友。称谓之后，一般要缀以对应的词语来表达敬意，例如前面提到的台端、台甫等等，这类词语称为提称语。
提称语与称谓有对应的关系，其中有些可以通用，但大部分都有特定的使用对象。其中比较常用的有：
用于父母：膝下、膝前、尊前、道鉴
用于长辈：几前、尊前、尊鉴、赐鉴、尊右、道鉴
用于师长：函丈、坛席、讲座、尊鉴、道席、撰席、史席
用于平辈：足下、阁下、台鉴、大鉴、惠鉴
用于同学：砚右、文几、台鉴
用于晚辈：如晤、如面、如握、青览
用于女性：慧鉴、妆鉴、芳鉴、淑览
给父母写信，“膝下”一词用得最多，源出出于《孝经》：“故亲生之膝下，以养父母日严。”是说人幼年时，时时依于父母膝旁，后来转为对父母的尊称。
“函丈”源出于《礼记-曲礼》，向尊长请教时，要“席间函丈”，意思是说，彼此的席位之间要空出一丈左右的地方，以便尊长有所指画；故用作对老师的尊称。
提称语可以几个词叠加使用，如毛泽东致其师符定一（字澄宇）称：“澄宇先生夫子道席”，以见尊敬之意。
三、思慕语
书信的功能之一是沟通彼此地情感，因此，在提称语之后不直接进入正文，而是要用简练的文句述说对对方的思念或者仰慕之情，这类文句称为思慕语。
思慕语中使用最多的，是从时令、气候切入来倾吐思念之情。敦煌文书中有一件《十二月相辩文》，列举每月不同的气候状况下，可供选用的词语，如正月初春可以说：“孟春犹寒，分心两处，相忆缠怀。思念往还，恨无交密。”二月仲春可以说“仲春渐暄，离心抱恨，慰意无由，结友缠怀，恒生恋想。”等等。由于有了意境的描述，读之令人倍感亲切。
后世书信的思慕语相当丰富，不胜枚举，比较常用的如：
云天在望，心切依驰。相思之切，与日俱增。望风怀想，时切依依。仰望山斗，向往尤深。风雨晦明，时殷企念。寒灯夜雨，殊切依驰。瘦影当窗，怀人倍切。
还有一类思慕语是从回忆上次见面的时间及其思念切入的，如：
不睹芝仪，瞬又半载。自违芳仪，荏苒数月。久违大教，想起居佳胜，定符私祈。久疏问候，伏念宝眷平安，阖府康旺。
思慕语十分丰富，读者可以在阅读书信范文时留心摘录，以供自己习用。最好是提高的文学素养，用自己的语言来描述真实的情感。
四、书信中的平和阙
我们先来看一封儿子致父母的家信：
父母亲大人膝下，谨禀者：男离家后，一路顺利，平安抵达学校，可纾
廑念。惟思
双亲年齿渐高，男在千里之外，有缺孺子之职。伏望
训令弟妹，俾知料理家务，或有以补乃兄之过。王阿姨家已去看望过，家中老幼平
安，嘱笔问好。专此谨禀，恭请
福安。男某某谨禀某月某日
信的开头“父母亲大人膝下”顶格书写，下文大多没有写到头就另起一行再写，这是什么意思呢？原来，古人但凡在书信正文中提及自己的父母祖先，以及他们的行为时，在书写方式上一定要有所变化，以表示尊敬。书信的第一行要顶格，高出下面所有的文字一格，称为“双抬”。正文中凡是提及高祖、曾祖、祖、双亲等字样，或者慈颜、尊体、起居、桑梓、坟垄等与之相关的字样时，可以有两种处理方法：一种叫“平台”，就是另起一行，与上一行的开头齐平着再书写；另一种叫“挪抬”，就是空两格或一格书写。在上面所例举的这封信件中，凡涉及父母亲的词语如廑念（犹言挂念）、双亲、训令、福安等，都采取平抬的方式。
这种方式至迟在唐代就已经出现，敦煌文书中将“平抬”称为“平”，“挪抬”称为“阙”。近代以后，传统书信中“平抬”的方式逐渐减少，“挪抬”则依然普遍使用，今日港台、韩国、日本文人写信时还常常用“抬”的方式表示敬意。
五、师生之间的称谓
学生称呼老师，最普通的是夫子、函丈。以“夫子”称呼老师可以追溯到孔子，故后世用来作为对老师的通称。“函丈”一词源于《礼记-曲礼上》：“席间函丈。”函是容纳的意思，学生与老师讲问，彼此之间应该留有一丈左右的距离，以便尊者有所指画，故可以作为对老师的尊称。
学生自称自称生、受业。《诗经》中就有把读书人称为“生”的，《小雅-常棣》说“虽有兄弟，不如友生”。《史记-儒林传》：“言礼自鲁高堂生。”司马贞《索隐：“自汉以来，儒者皆号‘生’，亦‘先生’省字呼之耳。”可见西汉以后，“生”成为读书人的通称。在实际使用上，老师称呼弟子为“张生”“李生”；学生也自称“生”“小生”。
“业”字的本义是木版，古时老师授课，将要讲的篇章写在“业”上，《礼记-曲礼》说“请业则起”，意思是说向老师请教问题要起身，因此，学生称老师为“业师”而自称“受业”。
一般来说，只要同一时期、在同在一学校生活过的老师和学生，就可以有师生的名分。老师如何称呼学生，要看彼此在学问上有无直接的授受关系。如果对方是自己正式的学生，并向他传授过学业，可以称之为“弟”。这里的“弟”是“弟子”的意思，与兄弟之弟无关，古代师生称“师弟”，学生如若见到老师的这种称呼，千万不要误解。如果彼此虽有师生名分，但没有授过课，则老师一般称学生为“兄”，例如，胡适曾任北京大学校长，顾颉刚是北大的学生，彼此有师生的情谊，所以，胡适在给顾颉刚的书信中称之为“兄”；再如大家都熟知的，鲁迅给许广平的第一封信中称“广平兄”，许广平不解其意，回信表示不敢与鲁迅兄弟相称，其实鲁迅并没有称兄道弟的意思，“兄”不过是老师对学生辈的最普通的称呼罢了。
老师给学生的书信，落款一般只写自己的名字。
同学之间的称呼，则可以视进入师门的先后，以学长、学弟、学妹，或者师兄、师弟、师妹相称。书信往还时，也有用比较雅气的叫法，称“砚兄”之类的。
六、祝愿语及署名敬词
两人见面后，即将分别之时，应该互道珍重。这一礼节表现在书信中，就是祝愿语和署名启禀词。
由于辈份、性别、职业的差别，祝愿词也有比较严格的区别，比较常用的有：
用于父母：恭请 福安。叩请 金安。敬叩 禔安。
用于长辈：恭请 崇安。敬请 福祉。敬颂 颐安。
用于师长：敬请 教安。敬请 教祺。敬颂 诲安。
用于平辈：顺祝 时绥。即问 近安。敬祝 春祺。
用于同学：即颂 文祺。顺颂 台安。恭候 刻安。
用于女性：敬颂 绣安。即祝 壼安。恭请 懿安。
祝愿词的主题，是希望对方幸福、平安。上面列举的祝愿词中，禔、祉、祺等都是福的同义词；绥也是平安的意思。明白于此，就可以视需要选择、搭配使用。
需要指出的是，使用祝愿词切不可混淆对方的身份，如绣安、壼安、懿安是专用于女性的祝愿词，如果用到男性身上，就令人忍俊不禁了。此外，祝愿词中的某些字比较古奥，要弄清楚字义之后再使用，例如“壼（kun）”字的本义是指宫中的道路，后引申为后妃居住的地方，故借用为对女性的尊称。壼字的字形与茶壶的壶字很相像，有人不察于此，将壼安写成壶安，就成笑柄了。
旧式书信在落款之后，一般还要根据彼此关系写敬词（或称启禀词），例如：
对长辈：叩禀、敬叩、拜上。
对平辈：谨启、鞠启、手书。
对晚辈：字、示、白、谕。
叩是叩首，即磕头，这是礼仪书面化的表现。磕头礼节早已废止，但在书信中也还见使用，不过是借以表达敬意的一种方式罢了，不必过于拘泥字义。
七、信封用语
在纸张发明以前，古人用帛或竹简、木板作为书写材料，故书信又称书简、尺牍。在今天的书信用语中，还残留着某些早期书简的专门用语，需要先作一些介绍。
所谓“牍”，就是将树木锯成段后剖成的薄片。在牍上写信后，为了保密，用另一块木板覆盖在上面，称为“检”；在检上书写收件人的姓名、地址，称为“署”。用绳子将牍和检一并捆扎、再打上结，称为“缄”，缄是封的意思（我们今天还用这个字）。如果是用竹简写信，简数较多，就盛在囊中，用绳子扎口。为了保密，在绳结处用泥封住，上面加盖印章作为凭记。
信封的书写，也有很多讲究，要体现出自谦而敬人的原则。书写收信人的称谓，除了一定要用尊称之外，至少还有两种表示尊敬的用法：
其一，在收信人姓名、称谓之后用“俯启”“赐启”等用语，表示请求对方开启信封。俯启，有显示对方高大，必须俯下身子来接信的意思。赐启，是请对方赏光、恩赐启封。
其二，使用“某某先生将命”之类的用语。古人每每用陛下、殿下之类的词语来表示不敢与对方平起平坐，而只能与对方站在丹陛、大殿之下的执事者对话，请他们传话。类似的意思表现在信封上，就有了“将命”“将命考”等用语。将命，是指古代士大夫家中为主人传话的人。在信封上写收信人的将命者收，是表示不敢让对方直接收信，而只能将信交由传命者转呈，这是一种自谦的表达方式。“将命考”是传命者的副手，让将命考转呈，则是谦中尤谦的表示了。
与上述表达方法相似的还有，“某某先生茶童收”“某某先生书童收”等等，意思都一样，写信者明知对方并没有将命者、茶童、书童之类的仆人，如此书写，一则是借此表示敬意，二则也可以为书信增添一些雅趣。
顺便说一句，明信片没有信封，所以不能再用“缄”和“启”等字样。
书信举例 1. 鲁迅致母亲：
母亲大人膝下，敬禀者，日前寄上海婴照片一张，想已收到。小包一个，今天收到了。
酱鸭、酱肉，昨起白花，蒸过之后，味仍不坏；只有鸡腰是全不能吃了。其余的东西，
都好的。下午已分了一份给老三去。但其中的一种粉，无人认识，亦不知吃法，下次
信中，乞示知。上海一向很暖，昨天发风，才冷了起来，但房中亦尚有五十余度。寓
内大小俱安，请勿念为要。
海婴有几句话，写在另一纸上，今附呈。
专此布达，恭请
金安。男树叩上广平及海婴同叩一月十六日
书信举例 2. 毛泽东致老师符定一（澄宇）先生：
澄宇先生夫子道席：
既接光仪，又获手示，诲谕勤勤，感且不荆德芳返平，托致微物，尚祈哂纳。
世局多故，至希为国自珍。
肃此。敬颂
教安。不具。
受业毛泽东
书信举例 3. 曾国藩致儿子曾纪鸿
字谕纪鸿：自尔还乡启行后，久未接尔来禀，殊不放心。今日天气奇热，尔在途次平安否？
余在金陵与阮叔相聚二十五日，二十日等舟还皖，体中尚适。余与阮叔蒙恩晋封侯伯，门户大盛，深为袛惧。尔在省以谦、敬二字为主，事事请问意臣、芝生两姻叔，断不可送条子，致腾物议。十六日出闱，十七八拜客，十九日即可回家。九月初在家听榜信后，再启程来署可也。择交是第一要事，须择志趣远大者。此嘱。（涤生手示）
旧式书信在大陆已经基本废止，但港台、韩国、日本以及在华侨中间还依然使用，因此，了解有关的知识不仅有助于阅读古代文献，而且可以增进与海外的交流。