2月15日电 据美国《侨报》报道，祁天和李渊君，一个北京男孩和一个河南女孩，他们在来宾夕法尼亚大学求学的那一年相识于同学会上，一个学建筑、一个学电子。完成学业后，两人共同做了一个将会影响他们一生的决定——不是结婚——用一年的时间，从费城出发自驾游遍美国！于是，他们在生命中拥有了60000公里路、48个州、100个城市，拥有了迷路、冒险、吵架、得意忘形……拥有了这本《这不是旅行》。作者说，我们将激情、梦想、矛盾与苦涩投入青春的试管，再用236年的文明作为催化，才有了这20万文字和200幅照片，有了这不是旅行，却胜似旅行的关于美国的故事。
有多远就走多远
2009年5月， 祁天和李渊君在美国的学业划上句点。来美两年，费城的宾夕法尼亚大学几乎承载着他们对美国的全部理解。“我们不甘心就这样回国”，二人说，起初，他们和周围的留学生一样，只想背着单反相机到处拍拍照片，进行通常意义上的那种旅行：“美国的二手车和相机都很便宜，高速公路又不收费，所以旅行对每个人来说都是件跃跃欲试的事情，特别是自驾游。”
然而，2009年5月25日，当两个人在费城西郊练车的时候，一个莽撞的黑人司机，在绿灯将熄之际突然左转，撞上了直行的他们。爆炸般的冲击之后，祁天左臂折断了，所幸李渊君仅受轻伤。这场车祸黑人司机被判全责，他们因此获得了一笔可观的赔偿金，而代价是祁天的左臂要植入一根长约10cm的钢板，终身携带。一日听歌养伤，大陆民谣歌手老狼的声音响起，等他唱完第一句，祁天和渊君极为默契地相互对视，那句歌词是——“有多远就走多远……” 祁天说，当时他们刚遭遇了车祸，体会了“能走多远”险些成为疑问，才理解了这歌词的动人之处。
昔日他们远渡重洋，来到离故乡已无限遥远的地方，现在，为何就不敢走得远一点、再远一点呢？那一刻，他们前所未有的渴望上路。 2009年8月27日，在医生告诉祁天不用再来复诊的第二天，两人收拾行李、拎起相机、揣那笔对受创青春的赔偿，发动起那辆历经车祸的二轮驱动RAV4、真的上路了。
第一站：独立在芝加哥遇到最有性格的乞丐
旅程开始大约一个月后，两个年轻人到达了伊利诺斯州的芝加哥。两人坦言，出发前，他们对美国的历史、社会、文化和宗教没有任何了解，“我们希望通过旅行补上这一课”。没想到，在这个课堂上首先登场的竟是一个乞丐。 “他是我见过的最有性格的乞丐！”时至今日，祁天在提到那个刚刚因失业而“沦”为乞丐的美国白人时，依然抑制不住地兴奋。一天晚上，当两个人刚刚吃完芝加哥特色的深盘比萨、盯着盘子里剩下的芝士屑和比萨饼边琢磨着小费问题时，走来个披着牛仔夹克的男子，他叉开粗糙的手指，指向桌上的餐盘，问道：“还吃么？” “不吃，怎么了？”祁天以为来了个侍者，正惊诧于如此唐突而粗鲁的服务。 “你不吃我吃！”只见他端起餐盘，“哐啷”一声放在旁边的餐桌上，捡起别人用过的餐具，认真地吃着盘中的每一块碎屑。此景令祁天心里一惊，北京话差点儿冒出来——这哥们儿太彪悍了！
在美国，他见过不计其数的乞丐，如此有牛仔风格的却是第一次遇到。他甚至觉得，这个人的行为方式并不算个乞丐，而更像是草原上空的秃鹫，捡食从食物链中掉下来的边边角角：“他没有利用别人的怜悯，也没有出卖自己的尊严，就算是吃别人剩下的东西也在用一种独立的方式，不受任何人的支配。” 后来，两个人还战战兢兢地给了他5美元，因为生怕他会觉得这是施舍，一再强调他们只是想帮助他，“他特别感谢，当时眼眶就红了，说他刚失业，可又不愿意去要饭，只能去餐馆里吃别人不吃的东西，这5块钱可以让他吃一顿热汉堡了……” 在当天的日记中，祁天和渊君写道：“望着他的背影，觉得这个与众不同的乞丐竟如此传神地勾勒着芝加哥的城市性格：深沉有力的粗线条，忽地曲折起来，反倒迸发出一种动人的刚性”。
