从伊拉克和阿富汗的战场上退伍下来，Tom Pae对於转进名校的企管硕士班就读心里忐忑不安。不过，在丢过几封申请信後，他很快就发现他的军中履历居然让他成了名校学府的当红炸子鸡。十月间他拿到了哥伦比亚商学院的入学许可，今(2012)年秋季即将前往注册入学。
他说，当初递申请信时，心里很犹豫，一边想着虽拥有军队里的众多经验，将来到底应该要如何跟华尔街的银行家、财务顾问们打交道。可是他马上发现他的经验可是宝贵得很呢，许多名校：如哈佛、华顿、柏克莱等的顶尖学府竟然张开双臂，欢迎他去就读。这些名校的说法是，军队里出来的人具有独特的领导统御观念，正可补足他们这些正规学府所缺乏的特质，尤其是他们经历过出生入死的高压力环境磨练，这些都会为学院注入许多不同的冲击和看法。
除此以外，财务上还有许多好处。专为安置退伍军人的「大兵法案」罗列出一年17,500美金的学费补助，外加生活费津贴。另外还有联邦的「黄丝带」方案除发给和学校相同款额的补助，还再加每年10,000美金补助，算算这些大兵两年的MBA学程可以拿到55,000美金加上学校的20,000元补助，这样顶尖私校2年所须花费的美金已经是约有一半都有了着落，更别提如果上州立名校就更绰绰有余了。
算算伊拉克及阿富汗的战事已近收尾，未来五年内退伍军人每年将以10-15％的比率增加，估计年增275,000人。不过这些大兵不少是受过高等教育的，根据2010年的统计数字，约有4.3％拥有学士以上的学位，1990年时，比率只有2.3％。
为招募这些大兵，维吉尼亚大学商学院去(2011)年就参加了3次的安置战士的就业展示会，前(2010)年他们只参加1次。今(2012)年学校总务处还特别指派了一个人专责处理退伍战士新生的奖助学金事宜。柏克莱加大还移樽就教，到军营里去招募新生，哈佛与宾州的华顿商学院则特别安排，邀请申请的战士们参访校园，并与校内的教授学生们会谈。
各校的这些揽才活动多少也与企业界的动作有所关连。一些顶尖企业如Microsoft,Google,PepsiCola等早已把脑筋动到退伍军人上面，接着还会有更多公司跟进。因为美国国会在2011年11月通过一项雇请退伍军人法案，公司每雇用一位战士，可享2,400至9,600的税赋优惠。Google早已扫过23家校园，PepsiCola则计划在今春推出徵才网站，招募退伍的男女战士。Microsoft对於军中负责资讯安全的独具慧眼，「全录」公司则想引进运输补给专长者来强化公司的物流作业。
预期这些战士们将会为美国的MBA教育带来新的气象，他们尤其充分明了任务的真实意义，也能掌握达成任务所需的弹性行动，更重要的是这些宝贵经验可都是透过生死一线间的特殊经历磨练出来的。
资料来源：The Few, the Proud, The MBAs . (by Erin Zlomek, BusineeWeek, January 30-February 5, 2012)
资料提供：驻休士顿文化组李胜富 撰译
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