1942年後，美国教育委员会(American Council on Education，ACE)发展出GED考试制度，让参加二战的退伍军人能够重回校园。纽约州法规定，年龄超过18岁、在纽约州居住满30天的民众，即可免费参加GED考试，参加辅导教育、在军中或监狱的16至18岁青少年也可参加GED考试。多年来纽约州想获得高中文凭，但高中没有毕业的成年人，有许多人参加GED考试，并因此而获得高中毕业同等学历。但由於报考者事前毋须具备其他条件，因此参加考试者及格率为全国最低，缺考率最高。
据华尔街日报报导，每年约有5万人参加该考试，但办理考试的成本高涨，因此纽约州教育厅官员正考虑变更考试方式，他们希望找到私人公司主办同等学历考试。
去(2011)年1月~11月，纽约州有2万6,000人通过GED考试，取得文凭。州教育厅每年主办GED考试的成本为250万元，提供考试场地的社区大学和相关组织也分摊其他成本。这些成本包括考试的行政管理、运送考卷和监考人员的费用。但2014年1月以後，GED考试将电脑化，届时纽约州将负担至少600万元的全部成本。
纽约州教育厅长金恩 (John King)表示，在纽约州有能力主办GED考试的私营公司并不多。ACE和Pearson PLC在伦敦的总公司，去年共同成立一家非营利教育公司，发展教材和电脑考试。新成立的GED Testing Service公司将向参加GED考试者一科收一次费用24元，参加考试者也可缴费120元参加全部5科的考试。该公司发言人透纳（CT Turner）表示，该公司所收的费用，约同於社区大学及相关组织分摊的成本。
金恩表示：「GED是一种成人教育评监制度，一般公司很难进入此领域。」他说，如果其他州愿意采用民间GED考试机构的服务，私营GED 考试公司或可有进入此市场的「利基」 (niche)。
目前纽约州已有取代GED的选择题和作文的替代考试，其中一套替代考试为「全国校外文凭计画」(National External Diploma Program)机构主办的考试。纽约州每年约有1,000 位民众参加该考试。试题都是实际生活中应用得到的问题，例如，如何计算一间房屋铺地毯的面积，如何写信给国会，或计算信用卡利息。
资料来源：（1）2012年2月14日华尔街日报 (The Wall Street Journal)
（2）2012年2月15日世界日报 (The World Journal)
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