前华府特区(DC)市长、目前正竞选连任的DC市议员贝瑞(Marion Barry),3日晚在民主党初选获得决定性胜利,但胜后立即得意忘形,掀起得罪亚裔的口舌风暴。他在媒体前表示,在他的非洲裔居多数贫穷第八选区,亚裔店面又脏又乱,「亚裔企业应该滚出去」。
贝瑞的谈话立即引起其他市议员和DC居民群起批评,由30多个亚裔团体组成的联盟也谴责他,要求他「诚心道歉」,但他硬撑到5日下午才不情不愿地为自己「失言」道歉。
他在「推特」(Tweeter)网页写道:「本人为得罪亚裔社群感到非常抱歉,自认措辞不当。」但他仍对第八选区某些餐馆的情况,表示关切。
他写道:「本人承认,应使用不同的措辞表达我的意思。但我们这里日常生活的事实,仍很明显。我们厌烦受到低于标准的对待,厌烦老是被人退避三舍,厌烦缺少社群交往。」
华盛顿邮报依时间顺序刊出贝瑞的谈话,研判他是否真心道歉。首先,贝瑞3日庆祝初选胜利时在当地电视台「WRC-TV」摄影机前是这么说的:「我们必须对这些进来做生意的亚洲人想想办法,他们进来开那些骯脏的店。他们应该滚出去。我们需要非洲裔商人也能取代他们的地位。」
这番谈话激起日益高涨的愤怒,4日即有一位市议员和马里兰州五位亚裔民主党议员要求贝瑞道歉,但他直到5日中午过后,仍不改口。
贝瑞道歉前接受访问时还为自己辩护。他说,那些要求他道歉的人士根本不知道他过去的纪录,包括他在市长任内让DC与北京结为姐妹市,协助兴建DC的中国城牌坊,设立市政府亚太裔办事处。
他接着继续批评亚裔拥有的商店。他说:「容我说清楚,我没有针对任何族群。我只是想振兴我们的社区,赢得一些尊严。许多餐厅供应高热量食物、不好的食物等等。更重要的是,他们不参与社区,不参加街坊市集活动,但这里是美国。这是我最反对的事情。我不管他们是谁。」
询以为何他要单挑亚裔批评,贝瑞答道:「因为这是事实。这些小餐厅的老闆是谁?你知道嘛,就是亚洲人。第八选区至少九成的小餐馆是亚洲人开的。」华盛顿邮报指出,很难查证贝瑞的说法是否正确。
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