正式开始申请之前的第一项准备工作，就是要选定自己的联系方式，这其中包括你的传统通信方式（Mail Address）和网络通信方式（Email Address） 。稳定可靠的通信方式是申请的基本保障，如果这一项不做好，以后丢失了重要信件，可就后悔莫及。

一般的就使用你的家庭住址即可， 而对于住在大学宿舍楼里的同学， 你可以让楼长分信，一般来说楼长都是挺负责任的，看见国外来的信都会很认真，一般不会丢失。自己不放心的话，可以另租一个信箱。这是大家较常用的方法。信箱可以在邮局租，也可以在学校的收发室租。

对于北大的同学，在 28 楼收发室即可租用学校的信箱，凭学生证即可。北大收发室租用信箱的价格是一个月 40，钥匙的押金是 20，第一次租用 3个月起租，以后可以按月续费。

再说邮局的信箱，凡是有投递组的邮局都可以租信箱。在北大，租用北大邮局的信箱需要到万泉河邮局分理处办理租用手续，凭身份证即可办理。一个月 60，一年起租。

注意，无论是学校收发室，还是邮局的正式信箱，数量都是有限的，往往是供不应求，所以大家如果打算租的话，就要尽快办理，最好赶在新学期开始之前就确定好自己的信箱号码，以便联系学校、索要材料之用；而且，租用的信箱一般不能接收快递邮件。租用的信箱的英文地址写法一般为（以北大的信箱为例） ：

Your name

P. O. Box A-11

Peking University

Beijing, 100871

China

和学校之间的正式文件的联系一般都用 mail 方式，而普通的问题、套瓷等等就要通过Email 方式联系了。选择 Email 一般也分两种，一是选择学校自己提供的联系方式（带有自己学校后缀的那种） ；二是选择网络服务商提供的免费或者收费信箱。

申请学校里的 Email 信箱，一般就凭学生证即可办理。直接去学校里的网络主管机构申请开户，每个月交纳一定的服务费用。如果你接收的是国际邮件，还要承担国际流量费用，好在申请的联系 Email一般不大，国际流量服务费还是挺贵的。对于北大的同学，只要在计算中心有上机帐户，即可在网上直接开通 Email 服务。

强烈建议北大的同学不要使用学校里的 water信箱服务，出的问题非常之多，而且很多同学已经为此吃过苦头，弄丢 Offer Letter、面试通知也有过，前人的经验教训就是一定不要使用 water信箱，如果你还不信，那请自便，不要怪我们没有事先提醒。

网络服务商提供的 Email 服务一般比较保险，不容易丢信。这里建议大家使用国内的收费信箱服务。免费信箱的问题也很多，出了问题还不好找谁负责。如果不想交钱的话，给大家推荐 Hotmail 和 Yahoo 的免费信箱。两者均不支持 Pop3 的本地收信功能，但是它们的优势在于免费，并且性能可靠，很少丢信。前者 2M 容量，后者 6M 容量。我在申请中一直使用的是 Hotmail 服务，从来没有丢过信。另外 Hotmail 还有一个优势，尽管不能 Pop3 收信它支持 Outlook Express 的本地同步收信。因为 Hotmail 也是 Microsoft 提供的服务，它与Windows 的很多功能是配套的，你用 Outlook Express，也相当于一个 Pop3 功能了，非常方便。Yahoo的 Email 不支持 Pop3，但是收费的 Email 服务却支持。

另外提醒大家，注册你的Email帐户时最好不要使用简单的用户名。例如Hotmail，它的用户有好几千万之多，如果你注册一个很常见名字，比如cathy@hotmail.com，你肯定会收到无数垃圾邮件。如果你使用一个很复杂而且不常见的用户名，便可少掉很多烦恼，那些爱发垃圾邮件的人也很难得知你的Email地址。不过，保护自己的Email不受骚扰，还要注意一定不要过多的用这个信箱在网络上随便注册，这样也很容易泄漏邮箱地址。你申请用的邮箱应该是专用的，拿去随便注册，到时候会叫苦不迭。

至于 Email 服务的 Pop3 收信设置，在每个服务网络商的 Email 登陆主页都有链接予以介绍，大家可自己查看如何设置，这里不再叙述