过去四十年来，第二语文浸润式教学在美国许多学校中，呈缓慢但稳定的增长。研究显示，浸润式教学是学习第二语言特别有效的一种方法。在这样的教学环境里，学生能熟练掌握一种新的语言，而且无损於他们母语的进步或在学科上的成就。
华语文浸润式教学是在美国学校语文教育中，增长最快的领域。因为浸润式教学成本低，却让学生们有高水准的第二语言能力，使得这种教学法越来越受欢迎。由於浸润式教学通常在幼儿园或一年级就开始，使得学生在学习生涯里，有充裕的时间，发展华语文的口说和写作能力。
过去几十年，大多数的第二语文浸润式教学，是运用於欧洲语言与少数的其他语言的教学中。这些课程，已肯定浸润式教学的成效。这样的经验，对课程模式、教学策略、识字发展、第二语言和英语学习及使用时间的分配上，都提供了有益的参考。虽然我们知道语文浸润式教学的功效和原因，但我们仍继续发现这种教学法，适用於华语文教学的各个新层面。
少数美国学校提供华语和粤语的课程，成为华语文浸润式教学的先驱。西元2000年以前，只有10所公立或私立小学，提供粤语或普通话浸润式教学。这些先驱计划，鼓励了现在大约超过70所公立或私立小学加入，其中大部分仍处於起步阶段。不论是较成熟的计划或新入门的学校，都面临同样的问题，并需继续探索和解决以下这些常见问题：
＊哪种类型的教学模式最适合华语文浸润式学习：所有在校时间几乎都用华语文教学，或中文和英文各占一半，或是其他可能的时间分配？
＊华语文浸润式教学教师应具有什麽资格？我们在哪里可以找到高度合格的教师？好的中华语文浸润式教学是什麽样子呢？
＊市面上有什麽可用的华语文浸润式教学课程模式和教材？
＊我们应该如何发展华语文读写能力？
我们也要向那些华语文浸润式教学的前辈致敬，他们慷慨与全国各地的新夥伴分享他们的经验、专业知识和教材资源。他们通过电子邮件或电话，回答许多的询问，欣然接待实地到访的客人，相互联络，并合作重要的计划。
这些计划之一就是这本手册。在这些内容里，读者会发现资深华语文浸润式教学行政人员和教师累积的宝贵经验。随着时间的累积，我们了解如何使华语文浸润式教学成功，让它像一般教育的思想一样地继续改进，不断发展。因此，这本手册代表了我们目前关於华语文浸润式教学最好的认知与实践，它代表了在一个长远的旅程中的一小步。
备注：本文所提手册，本组将陆续摘译可供国内教育先进参考的文章。
摘译自「Chinese Language Learning in the Early Grades:
A Handbook of Resources and Best Practices for Mandarin Immersion」
2010年3月由亚洲协会(Asia Society)发行
梅莉安‧麦特 (Myriam Met) 着
(译者: 姚君佩)
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