英国教育大臣鼓励学校发挥扶助低社经地位家庭的社会功能

英国教育大臣麦可‧果夫（Michael Gove）日前公开表示，英国社会充斥着低社会经济家庭背景的孩子等同於低学习成就者的传统思维，这种错误连结不只让弱势家庭的家长失去对於教育的愿景，学生也在从小的生长环境暗示下，默默地承接了「宿命论」（destiny）的想法，在此根深柢固的观念背後，如果弱势学区的学校文化，仍旧复制着这种理所当然的社会价值观，无法肩负起打破固有思维的社会责任，帮助低社经背景学生藉由学习，提升学习兴趣，让他们能与其他社会阶层的学生并驾齐驱，产生社会垂直流动进而改善本身家庭环境，那麽学校会失去应有的社会功能。

麦可‧果夫（Michael Gove）进一步引用了世界经济暨贸易合作会议组织（OECD）的跨国性学生评量研究（PISA）指出，依据受访的三十五个国家中，约有百分之三十一来自低社经地位家庭的学生，能够超越该国的学习能力平均值，意思是这百分之三十一的孩子并没有因为家庭弱势而阻碍了他们的学习成就以及将来进入好的大学取得学位与谋求好的职业的可能性。英国在研究结果仅仅只有百分之二十四的弱势学生能有突出表现，在三十五个国家中排名第二十八，远低於中国、南韩、新加坡、芬兰、日本、土耳其、加拿大与葡萄牙，突显了弱势孩子无法追赶中上阶层家庭，造成英国长期以来缺乏社会流动与公平竞争性的缺点，深化家庭背景注定孩子未来成就的观念。

该研究试图探讨背後原因指出，前十名的国家展现出弱势家庭即便资源较为欠缺，但仍坚信教育是改变现况与创造愿景的方法，学校氛围告诉学生只要透过努力学习，未来能有更多的职业选择。相反地，英国低社经背景学生显现出低度的自信心与对自我能力的否定，这项心理因素导致学生在学习过程中欠缺「学习弹性」（resilience），不相信自己能有解决问题的能力，一旦遭遇困境，便轻易放弃，内在学习动机（inner drive）逐渐消失，而这些现象反映了弱势家庭中长期位居社会底层的低度自信与孩子的学习无助感。

因此，麦可‧果夫（Michael Gove）认为弱势地区学校的低学习成就表现，不应该被学校当局当作因此规避责任的藉口，低社经背景不等同於低学习能力，并且特别指出上海的弱势学生在此项研究里能够有百分之七十六的学生等同於甚至超越中上阶层家庭的孩子，英国也应该能够做到。然而，英国国家广播公司（BBC）的另一项调查也发现，许多教师即便努力改变学生对於教育愿景以及未来的想法，但现实环境十分不利於学生的学习动机，诺丁罕地区（Nottingham）一间高中的教师忧心地表示，就他所知，他有几位学生曾经三天未曾饱餐一顿，该项调查显示约有百分之八十的教师认为部分学生不仅三餐无法温饱、家庭无法给予学生安静的念书环境、更别提弱势学子能够多参与校外活动与学习才艺增加社会刺激等等。

教师暨讲师联盟（Association of Teachers and Lecturers）执行秘书玛丽‧包斯泰（Mary Bousted）也认为教育部门除了现阶段实施的免费营养午餐政策外，应该与社会福利机构多所合作，不只是改善学校环境，更重要的是家庭环境如何提供学生均等的学习机会。此外，政府应增加经费让学习低成就学生能够有额外学习机会，例如针对部分学生增加课後辅导时数，多办理学校活动让学生跳脱既有的生活框架，拓展视野，并且加强学校与家庭的沟通与共识，在愈弱势地区应该抑注更多的关注与资源，让弱势家庭的孩子不会输在起跑点上，这样英国才能摆脱长期社会阶层分化鲜明，贫者愈贫的恶性循环，而学校教育是密不可分的重要环结。

资料来源：BBC News Education & Family－Gove attacks low expectations for England's poor children.

BBC News Education & Family－Poverty hitting pupils' learning, survey suggests. http://www.bbc.co.uk/news/education-13081777 （15 April 2011）
OECD PISA report－Against The Odds: Disadvantaged Students Who Succeed in School. http://www.pisa.oecd.org/dataoecd/6/12/47092225.pdf （16 June 2011）