编者按：2003年申请的时候，因为申请很晚的缘故，PS写的很仓促。加上对所学专业一无所知，只能猛吹自己如何如何有兴趣。大有不学这个专业就不... 2003年申请的时候，因为申请很晚的缘故，PS写的很仓促。加上对所学专业一无所知，只能猛吹自己如何如何有兴趣。大有不学这个专业就不能生存的架势，现在看来，真是好笑。仗着申请的学校多，总算捞到一个offer。转瞬间，硕士即将毕业，想转学读博士，又要写PS，这次准备

较早，看了一些学校对PS的要求，自我感觉对PS的理解较第一次深了一些，写出来，希望能对大家有所帮助。不对之处，多多指教。
和我一样，申请的同学大多在PS论中述自己的兴趣，但是单说兴趣本身应该没有什么太大用处，没有兴趣，你申请干什么？写自己的兴趣的时候，如果能提到自己的areas of interest我想应该会很好多，一来显示你对这门学科有所了解，二来可以让人觉得你对以后要做的事情有清楚的认识。
另外，你的areas of interest得和系里一位或者多位教授所作方向match，如果你想做数据库方向，可是系里老师没人做这个，就没人能指导你，人家是不会收你的。学问做的专了，可以说是隔行如隔山，学理论数学的可能对生物统计知之甚少，没准还看不起搞统计的。
我今年选定学校写PS之前，给每个学校的一到两位学生发了信，问一问他们系里老师做什么具体方向，网上的导师简介往往是好几年前互联网刚兴起的时候放上面的，有的导师可能已经退休了，有的到别的学校去了，多问问总是好事。
我觉得和已经在你所申请Program学习两三年的同学联系很有好处，他们一般会告诉你很多小米和教授不会或不能告诉你的事情。比如说，我知道我所在的Program 2004年不会招中国人，而2005年至少要招两个中国人，2003年有人联系我的时候，我就直接告诉他们不要申请了。通过写信，我至少知道一个学校不招中国人人，两个学校很难拿奖学金。别信美国人那套no discrimination东东。他们今年不需要中国人，你就很难申请，除非你特别优秀。
我写完几个学校的PS后回国，找我一个专门写PS的朋友（留学文书写作网站flytowest.com创始人）帮我改了一下，受益匪浅。感受最深的有三点，其一是文书行文承接要好，我的初稿经常是是上句和下句"断裂"，其二是要让事实说话，其实这一点不应该成为"感受"的，从小学到大学、工作再到写在写term paper，事实一直就是倍受强调的，可是，强调归强调，写PS的时候还是忘了这一点。第三就是对很多事情要说透，比如不能仅仅说自己上了什么课，还要阐述这些课对自己的申请和以后的学习研究有什么关系。更何况有些课程的名字和实际内容有很大差别。比如我上过一门conflict resolution in groups, 这门课讲的并非自己怎么处理group其他成员的关系和冲突，而是怎么帮助facilitate a group in conflict.
另外，我觉得有时间的话，大家还是针对每个学校写PS。其实这个工作量并不是很大，因为你在PS中与学校相关的东西并不是很多，至少，我觉得应该根据每个学校来谈自己的兴趣。我曾和U Florida一个program的graduate advisor聊过，她说能在PS中提到你所申请的program的特点（比如导师的专长）会极大的有助于申请。其实说白了就是你为什么申请我们这个Program.
另外一个需要注意的地方就是不要把PS写成Resume. 你没有必要把你从小到大的成长过程都说上去，没有人关心你如何成长的，他们最关心的就是：你想干什么，怎么干。你想干什么就是你想做的方向，怎么干就是你已经做的准备和对以后学的东东的认识。 还有一点，PS不要写的太长了，我在网上找的Program对PS的要求给我的印象就是500左右足以。超过1000字的我觉得最好压缩写，没有人愿意看的，别以为admissions committee会字斟句酌的阅读你的PS。据我所知，我所在的Program不过是三个教授翻翻材料，在admitted画个圈罢了。在美国生活后，发现美国人没有想象那么认真。
一个小细节问题，就是美国term paper 和论文投稿统统都是12号字，double space。我当时申请的时候不知道，用的10号字，single space。一年以后，自己看了都有点不习惯了。可以想象那帮看惯12号字的教授看到10号字，single space的时候很感觉多别扭。这也是一个礼貌问题吧。