选择留学美国的学生在申请好学校时常常会被要求写美国大学申请essay，申请essay即命题小作文。一般来说，好的美国大学更注重申请人的Essay，而不太看重Personal Statement，甚至不要求提供PS.

Essay 的题目涵盖面很广，不乏一些奇怪的题目，但更多的是大家接触较多的内容比较正常的题目。比如你对于某个特定科目或目标所具备的潜质、你成长于一个什么样的环境及这个环境对于你设计未来的职业或人生目标所产生的影响、描述你参加一次有意义的活动等等。面对这些普通的、可能写中文都已经无数遍的题目，看起来非常简单，其实写起来非常困难。加上每位申请人都会面对同样的题目，所以，写作时非常忌讳内容空泛，没有新意，非常枯燥，丝毫没有引人入胜的地方，所谓“可看可不看，看了也白看”的文章。

申请essay写作最重要的是：

一、不怕别人对自己的观点会产生怎样的评判，要对自己的想法有自信，对各个问题要有自己独特的看法。

二、搜索自己的过去，选定适合的素材。

三、站在别人的角度看自己的文章是否吸引人，是否有特点，是否与其他的中国学生有不一样的地方。

那写作时需要掌握什么样的原则呢？相信许多申请者都知道一点：展示（showing），而非说服（convincing）。你只要把自己的特点陈述清楚就可以了，不要太急功近利，归根到底还是要自信，认为你是值得被校方录取的。所以，推荐申请人在Essay写作中最好运用自信（confidence）、友善（friendliness）、热情（enthusiasm）等积极、正面的词，用正面的语调展示你积极的人生态度，而尽量避免消极的语调。

因此，在美国大学申请essay动笔之前，建议申请人回顾一下自己曾经写过的好作文或者日记、随笔之类的，从过去自己的生活细节或者想法、经历中发掘自己的闪光点，自己与别人不一样的地方，因为这些都是Essay的好素材。