记者从大理一中获悉，为推进滇西教育中心建设，大理州教育局已正式批复，同意大理一中2012年面向外州、市自主择优招收50名高一新生。已有135年办学历史的大理一中，其前身“西云书院”的招生范围已达“五府三厅”，即今天的整个滇西地区。新中国成立以后，仍然面向滇西地区招生。后来才将生源地缩小在大理州内。今年的自主择优招生，实际上是恢复大理一中向大理地区以外招生的传统。
据中国教育在线了解，大理一中以“读书养气，敬业乐群”为校训，培养了众多国家有用人才。在2004年开始的云南省教育厅对全省一级高完中的教育教学质量综合考评中，大理一中先后荣获云南省一等奖第一名一次，二等奖六次。2010年、2011年，大理一中连续获得大理州高考综合评价一等奖第一名，受到大理州、大理市人民政府的表彰。
今年中考之后，大理一中将在自愿报名就读的大理州外考生中自主择优录取50名高一新生。