精算学在西方已经有300年的历史，它是一门专门研究如何处理保险业及其他金融业中各种风险问题的定量方法和技术的学科。与其相近的专业是风险管理专业。通过对各种风险进行精确的计算，为投资、保险、政策规划和政府及企业自身福利提供优化模型。现代社会体制，政府政策，企业福利，保险业、金融投资业和社会保障事业发展紧密依赖精算学科的应用。
精算师的诱人之处首先表现在精算师有较高的社会地位，有人说按英国标准来讲，中国只有两个精算师，按美国精算师学会的名单，中国不存在一个合格的精算师。事实上，中国具有不同资格的精算师，但整体水平仍需加强。据预测，我国未来五年急需5000名精算人才
