大风吹出来的高原
伍光和 张英
浮华的辞藻，无力描述它的意蕴;浮浅的线条，勾勒不出它的形态;它的一切无不让你无法呼吸地逼近自然最真实的底色、原质和奇特。这就是被美国作家埃德加·斯诺称为“疯神捏就的世界”的黄土高原。如果不深入它的脊髓和魂灵，你也许会畏惧于它的贫脊、荒蛮与野性，而一旦你有足够的勇气和渴望去接近和了解它，那么就不难发现这种奇地貌的背后有着太多的自然界的必然。
在我国乃至全世界，黄土高原都堪称最有个性、最有特点的自然区域之一。而我国是世界上黄土分布最广、厚度最大、类型最复杂、发育最完整的国家。高原地表几乎全由细细的黄土堆积而成，岩石大多被深埋在一二百米的黄土层下，或仅见于少数山地及深透的河谷。黄土堆积形成的地面，除少数地方依然保存着平坦的高原面貌外，其余地方早已被千沟万壑分割得支离破碎。黄土高原每年向黄河输送超过十亿吨的泥土，百万年来不仅形成了黄河下游冲积平原，使海岸线不断东移，而且还淤塞黄河河床使之成为危险的地上悬河，短短二三十年内，又填平了三门峡水库，使修建水库的财富和劳动一起付诸东流……于是，每当人们提起土壤侵蚀最强烈、地表形态最破碎、生态系统最脆弱的黄土高原时，脑海里总不免浮出一串大大的问号。
沙尘暴造就的黄土高原
250万年来，每当冬春冷空气从西伯利亚和蒙古国南下时，正值物源区地面干燥，大量粉尘飞行到空中，一程接一程，最后在陕甘宁和华北等地形成“土雨”也就是降尘。即使年平均堆积厚度只有0.2毫米左右，每万年也不过l-2米，但 250万年累计起来就有200—500米厚。当然，黄土堆积速度是因时而异的。科学家已经发现黄土堆积与青藏高原隆升的间歇和冬季风增强有着密切的关系，并确认了自距今 117万年以来的至少三次强沙尘暴也就是黄土堆积的加速时段。
不过，并非沉降在任何地方的粉尘都可以演变为黄土。典型的黄土颗粒常被碳酸盐膜包裹，从而具有粒状和斑状结构。来自沙漠、戈壁的石英颗粒除本身覆有碳酸盐薄膜外，只有在蒸发量远高于降水量的干旱半干旱区，因水分蒸发才能形成新的碳酸盐膜，变成色调浅黄、质地均一的黄土。陕甘宁最具备这一条件，因此成为了我国最重要的连续黄土区。
地质历史上的沙尘暴造就了黄土高原，而黄土高原既是我们的祖先最早离开天然洞穴实行定居和从事农耕活动的地区，也是中华民族人文始祖的诞生地和华夏文化的摇篮。疏松而肥沃的黄土地还是我国最早的农耕地。如果没有沙尘暴带来的大量黄土，陕甘宁只不过是一个分布着中生代砂岩和第三纪红层、气候可能更偏旱、成土作用很缓慢、海拔则低得多的了无生气的盆地，它在中华民族历史上的地位就绝不可能与现在同日而语了。
当然，我们也无庸讳言当今沙尘暴的种种危害，并要切实采取措施保护生态与环境，尽一切力量把人为活动对沙尘暴的促进作用减至最低限度。
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