比利时荷语区政府日前否决了新的2年人文社会科学硕士学制。这项长达6年的协商研议，最终宣告失败，大家除了视此为荷语区高等教育国际化的危机外，也开始质疑荷语区高等教育未来的方向。
过去，荷语区高等教育品质及学生素质在国际上素有好评，然而这几年却开始出现危机，包括在美国、澳洲的教职市场不再吃香，人文科学课程走下坡，以及学费高涨等，近年的欧债危机，更是雪上加霜。这些危机，被归因於「波隆纳宣言」的高教学制变革。
1999年6月欧洲29个国家(包括当时欧盟的15个会员国及14个非会员国)教育部长共同签署「波隆纳宣言」(Bologna Declaration)，会议主题在促进教师和学生流动，并为此建立一管道，以整合欧洲各国高等教育体制，期能於2010年创建一「欧洲高等教育区」(European Higher Education Area, EHEA)。
长久以来，欧陆各国高等教育学制不一，跨国学习常有困扰，为促进欧洲教育国际化，鼓励学生及教师交流，在巨大反对声浪中，「波隆纳宣言」仍规划将欧洲高等教育体制架构为三层级的学位体系(学士、硕士、博士)(three-cycle degree system)。第一阶段修满180-240学分，授予相当学士的学位；第二阶段修满90-120学分，授予相当硕士的学位;第三阶段，则视各国规定不同修业，授予相当博士的学位。
比利时荷语区在2004/5学年以前，高等教育人文社会科学学制为：第一阶段(Kandidatuur)2年，授予等同学士的学位；第二阶段(Licentiaat)2年；授予等同硕士的学位。高等教育采学年制，课程架构、考试也均以学年为原则。
为配合「波隆纳宣言」新制，2004/5学年起荷语区高等教育以学期制取代学年制，学制也改为第一阶段为3年，授予学士学位；第二阶段为1年，并撰写论文，授予硕士学位；第三阶段至少3年，授予博士学位。
原初设计的目的，学士课程变为3年，可提供较旧制度第一阶段(Kandidatuur)更宽广的学习领域课程；而硕士课程改为1年，则省略了旧制度第二阶段(Licentiaat)的基础训练课程，更为精简。
但实际上荷语区的大专校院对「波隆纳宣言」新制的措施，多只是将旧体制课程的学习时间和年限重新划分，原有课程结构及内容却未配合改变。此举造成学生极大的困扰，尤以第二阶段的硕士课程为最，因为比利时荷语区是惟一未提供2年硕士课程的欧洲国家，而在课程压缩为1年的同时，硕士阶段还多了写论文的要求。
所以2005/6学年起，部分荷语区的大学校院已另外开设2年的硕士课程；2008年起，愈来愈多学校提议将2年制硕士课程纳入正规教育学制。这次的提案，便是在此背景上应运而生，原本预定2014/15学年开始实施。然而学制的延长不代表教育品质的提高，多数的大专校院并无额外的资源挹注予新增的一年，最普遍的作法是增加"论文"的学分数，或鼓励学生至另一大学增修一门主修，取得另一个硕士学位(master-after-master)，此非仅是比利时荷语区所独有的，更是全球仅见的。
6个月前，才宣布要扩大现有的人文社会科学学士的研习领域，现今荷语区政府又否决了新的2年制硕士学制。但并非意味扩大学士研习领域的提案不会兑现，因为在欧洲或澳洲，较广泛的研习领域是很普遍的，毕竟单一的广泛领域较专精的多领域成本是低多了。
(驻欧盟兼驻比利时代表处文化组编译)
参考资料来源：http://www.apache.be/2012/06/12/een-kaakslag-voor-het-hoger-onderwijs/
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