大部分的英国学生在年满11岁后的九月份就开始读中学，不过也有些地方，学校不只分小学和中学，而是细分小学、中学和高中。

　　对来英国读中学的国际学生而言，许多人从11岁开始衔接上中学一年级，或是等到13岁的时候入学，准备第二年开始为期两年(14至16岁)的GCSE课程。11至14岁之间，英国中学教授学生各种科目，包括英语、数学、科学和音乐等，满14岁之后就进入GCSE课程，GCSE就是“General Certificate of Secondary Education”，中等教育普通证书，拿到这个证书必须经过一系列的考试，也就是GCSE考试。

　　参加GCSE考试的学生必须选择英语、数学和科学这三个必修科目，另外再选择四至五个选修科目，例如外语、商业研究、设计、音乐、体育科学、地理、历史或其他科目。

　　英国学生平均选择八个GCSE考试科目，但按照学生的学习兴趣和能力，也有的只选五科，也有的选十个科目，甚至是11、12个科目。读完了14至16岁两年的GCSE课程，英国的义务教育也就完成了，有意读大学的学生继续读A-level课程，没有上大学打算的就离开学校就业。

　　申请学校国际学生想要来英国读中学，最好及早准备，首先要明确申请学校的目标，在这方面你可以先从学校排行榜着手，BBC专门的学校排行榜网站，可以查询中学的成绩表现，作为选择中学的参考。在明确申请学校的目标之后，英国教育联盟（http://www.en.com.cn）建议学生上网查询相关学校的详细资料，尽可能的深入了解学校能加大孩子申请成功的机率。

　　如果有可能的话，最好与学校尽早取得联系，表明申请意愿并寻求协助，最重要的是向学校直接联系，具体询问入学要求和资格。学校可能会向你索取各种书面资料和成绩证明，这部分必须详细准备，不能耽误时间。

　　与此同时，孩子到英国读中学也是人生一大经历，必须给孩子做好准备。最近，英国政府为了减少国际学生滥用学生签证，收紧了学生签证的规定。按照英国政府的计划，非欧盟的国际学生只有来英国就读大学本科以上的课程才能申请并获得学生签证。

　　英国政府表示，只有“信誉良好”和“经过审核通过”的少数私人教育机构能够招收海外学生。英国政府对学生签证的政策改变目前正在进行咨询期，准备在不久的将来实施，有意去英国读中学的海外学生及家长必须审慎考虑，以免浪费时间又受骗上当。