最近的几年间，国内本科毕业生希望以读研为目的赴日本留学的人数有明显增加，但由于日本大学院教育是以导师制为特色，使得同学们在申请中碰到许多特别的困扰，现就工作所得，讨论如下：
　　
　　1、关键词汇
　　
　　为便于同学们联系实际，所以本文遇到中、日词汇字形重复，但意思不同时，会选用日本方的意思。为避免误会，首先澄清几个中、日两国都用，但意思不同，却与到日本读研有关的重要词汇，以便同学们阅读
　　
　　(1)大学生院：即中国或欧美所说的研究生院，是学生进行硕士或博士课程学习并取得学位的学习机构;
　　
　　(2)研究生：是在日本入读正式硕士或博士课程前的预备学习阶段。而中国概念的“研究生”是指正式硕士或博士课程;
　　
　　(3)大学院生(简称院生)：即中国概念的“研究生”，在日本是指入读正式硕士或博士课程者;
　　
　　(4)别科：原意是高等教育机构开设的语言课程，但实际生活中往往成为私立大学扩大本科招生而开设的预科班，一般是以班级为单位，主要教学内容多是统一进行基础日语的学习。因此，有人认为这可能是生源相对充足，招生压力不大的日本国、公立大学几乎不开设别科的原因之一。需要特别说明的是，研究生虽然也是预备学习阶段，但是在自己申请的导师指导下为完善自己的专业知识和提高专业水平，利用旁听部分专业课(多由导师指定)等方式单独进行学习，从这一点来看，研究生阶段和别科在实际中还是有很大区别的，还是不要混淆为好。
　　
　　2、日本大学院的教育背景
　　
　　首先，日本拥有丰富且高水平的大学院教育资源。由于日本本国本科毕业生读大学院的比例不高，据统计只有约7%，而欧美国家可以达到13%左右，所以，日本非常欢迎优秀的外国留学生赴日本读大学院，并为入读国、公立大学的学生提供优厚的奖学金和学费减免制度。
　　
　　其次，日本的大学院教育是以导师制为最大特色的，体现在录取院生方面，就是没有全国统一入学考试，学生的录取与否一般不是由大学某个事务机关来负责，而是主要由导师来决定。对于留学生来讲，一般要先和相关的导师进行联系，通过提交《自荐信》、《研究方向计划书》等一系列书面材料，引起导师兴趣后，再去参加导师的面试(特别说明一下，传统观念里，日方老师对当面的面试是非常重视的，这或许可以解释在网络、电话等联系手段已广泛应用的今天，一般来说，生源充足的日本教授还是希望通过传统面试方式来选拔学生的原因)。一般来说，留学生面试合格后，大部分情况是先获得研究生身份，在导师指导下学习一段时间之后，当导师认为学生具备了正式入读院生的能力，会帮助安排大学院内部的考试，一般内容是系内其他老师的面试加论文，合格后成为正式的院生。
　　
　　3、申请大学院的多种尝试
　　
　　受上述申请模式和流程的制约，除了个别的情况外，一般来说，学术水平相对较高、生源充足的日本大学院导师较少有从中国直接招收研究生的情况。因此即使已经具备一定日语基础的国内学生也往往因联络导师困难，或没有办法参加日方导师的面试，在个人直接申请日本一流大学院研究生入读资格的实际操作中遇到很大的困难。这里要说明一点的是，尽管有学风浮燥、花钱镀金的情况，我们还是同意和支持如下的看法：即选择并申请自己理想的导师，应该是由学生自己来做判断和决定的事情(当然欢迎正常的帮助，比如国内大学老师和留学前辈的经验和意见、语言学校升学老师的指导等等)，最好不要假手他人来进行选择导师和准备专业申请材料。退回的情况已时有所闻。所以建议同学们还是应该本着对自己前途负责的态度，认真进行准备。
　　
　　4、目前生活中常见的申请方法有这么几种：
　　
　　A、国内大学老师推荐
　　
　　如果同学们国内大学的老师与同学们心仪的日方教授有合作关系，愿意帮助推荐，那是最理想了，由于信任中方的大学老师，知名的日方老师也可以不经过面试就录取学生。而且如果日方老师能出面帮助办理入国申请的话，手续也会比较简单，不需要再付钱请中介机构帮忙，这种作法确实是省事省钱，唯一缺点是可能是这样的机会比较少。
　　
　　B、自己直接联系
　　
　　虽然不多，但在现实中确实听说过有同学自己直接申请成功的例子。问题是第一，这种作法的成功率比较低，可能会耽误自己的时间;第二，在申请成功的这少部分同学中，可能相当多比例是被地方性的国、公立大学的老师录取，进入一流大学的情况比较少。考虑到这些同学们的实际水平，如果到日本后再按照日本传统的申请程序走，非常可能会申请到更合适的导师，所以对同学们的未来发展而言，不一定合算。当然如果不考虑那么多，只是把这种申请作为一次人生的阅历，那对同学们确实是个不错的锻炼机会。
　　
　　另外，关于A和B还有提醒同学们一点的是，直接取得研究生身份入校后，因为主要是以旁听教授指定专业课程的方式进行学习，不一定有学习日语的系统安排，可能会因为日语水平(特别是口语和听力水平)的问题，在一段时间内感到困扰，甚至不得不在研究生阶段读更长的时间，所以建议同学们出国前能在日语实用能力方面(特别是口语、听力和专业写作)做更多的准备。
　　
　　C、语言学校过渡
　　
　　目前绝大部分同学采取的，也是比较传统的解决方法，是先选择一所教学质量好，在指导留学生申请研究生方面有丰富经验的优秀语言学校过渡，一方面可以做最后的日语强化，特别是提高口语和听力水平。另一方面可以借助语言学校升学指导老师的帮助，来进行申请文件、面试等相关事宜。这种作法因为能让学生打下坚实的日语基础、对希望申请的教授事先有较充分的了解和选择，同时又可以按日本教授习惯的录取模式与导师接触，在实际申请中的益处是很明显的。但不利的一点是，对于出国前已经具备相当日语能力的同学来讲，假如本来只需要在语言学校强化半年的日语，但因为进入语言学校之后才在升学指导老师帮助下，开始进行相关申请准备，往往会因为准备时间紧张，错过了近期的录取机会，仅为了等下一年的面试就不得不在语言学校呆更多时间，浪费了时间和金钱确实有些可惜。
　　
　　D、提前升学指导制度
　　
　　其实是对上一种“语言学校过渡”的改良版，由被誉为全日本第一语言学校的关西语言学院在2008年，在全日本近四百家同类学校中独家率先推出。基本内容为由该校安排经验丰富的升学指导老师，对已被该校录取且具备相当日语能力的学生，在国内阶段就提前提供原本是到该校入学后才提供的升学指导，希望能为优秀本科生，进入关西语言学院后，以最合理的时间升入理想的大学院提供有力的支持。因为既继承了原先语言学校过渡方式的全部优点，又克服了原有的缺点，项目一经推出，马上就受到广大同学的极大欢迎。