科学发展观，从本质上说，就是坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展，是促进经济和人类社会全面发展的发展观。胡锦涛主席在中共十七大报告中指出，在新的发展阶段继续全面建设小康社会，发展中国特色社会主义，必须坚持以“邓小平理论”和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观。胡锦涛指出，科学发展观是立足社会主义初级阶段基本国情，总结我国发展实践，借鉴国外发展经验，适应新的发展要求提出的重大战略思想。胡锦涛说，科学发展观第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。