七月流火，留学申请也到了一个白热化的阶段，目前，两种申请者是比较有代表性的，一种是高考之后纠结于在国内还是国外读本科的孩子们，另一种是考虑在国内考研还是留学美国的大三学子们，那么，美国的本科和研究生都有什么样的优势呢？

　　本科阶段

　　网上流传一句话：“爱她就送她去美国读大学吧，恨她也送她去美国读大学吧!”这种冰火两重天的境地，从某些方面来说不是没有道理的。在世界众多的大学中，美国名校最具优势，而本科更是优中之优，美国的本科最难读，也最值得读，因为它的含金量太大了。本科期间去美国留学，对国内学生来说将是极大地考验。

　　美国大学生活共四年，前两年侧重基础课程，后两年侧重专业课程，其中基础课阶段会是学生最累的两年。大学一年级，新生既要适应新环境，又要兼顾GPA，还要参加各种校内外的活动，所以，对于大学“新鲜人”来说，头一年会是他们最难度过的时间。二年级开始时，学生刚对学校有些了解，繁重的课程便压了下来，应付课程成了学生的首要任务。而在三年级时，学生不但要忙着完成课业，还要忙实习的事。在大学三年级的暑期，几乎每一个学生都要参加实习，实习对一个学生的就业来说很重要。整个大学阶段对学生来说都是不容易的。

　　对留学生来说最大的难关是英语，在大学里要读的东西太多了，除了必读的教科书之外，还有报纸、杂志、网上文章等。对于这些读物，只能读懂是远远不够的，快读、泛读才是王道。听、说、写作就更不用说了。

　　最重要的是，在好的大学里，老师对外国学生不会有任何特殊照顾，这就意味着外来学生和美国学生站在同一起跑线上去拼。另外，在生活方面留学生要比美国学生有更多的地方要去适应。再加上国内教育所形成的固定的学习模式，使留学生处于一种不利的地位。值得一提的是，越好的大学竞争和压力也就越大，能否顺利毕业是更多留学生应该考虑的问题。

　　当然，到美国读大学好处也有很多。首先，真金不怕火炼，能在如此激烈竞争中拼出来的都是好样的，这段大学生活将让他们获益匪浅。经过4年的大学生活，大多数留学生的英语能力都将无可挑剔，他们在以后的工作中不会再为英语懊恼，即使选择继续在美国深造也会变得如鱼得水。其次，有了美国本科的金钥匙，名校研究生也会变得不再遥远。还应该注意的是美国文化对留学生的影响。如果从大学就开始留学美国的话，今后学生身上体现的中国因素会在70%—80%左右，相应的美国因素会在20%—30%左右。这对他们塑造活跃的思维模式很有帮助。

　　研究生阶段

　　美国大学的最大优势就在于研究生院。美国大学的研究生院不仅水准高而且可供选择的专业多，医学、法律、商学、工程、教育等都囊括其中。在美国读研究生是进入研究领域的必要途径，没有研究生学位是很难在专业领域里有所发展的。

　　美国大学的研究生院通常授予硕士和博士学位，博士学位是在本专业领域的最高学位，美国的医生，律师、学校校长通常都具有博士学位，但工程师的博士学位则相对少一些。最值得注意的是美国的工商管理博士少得可怜。以哈佛研究生院2008年授予的学位为例，在商学院中最热门的是工商管理硕士学位(MBA)，共有907名占其总授予学位的99.45%，工商管理博士学位仅有5名，占其总授予学位的0.55%。

　　如果研究生阶段留学美国的话，在研究生身上体现的中国因素将超过90%以上，相应的美国因素会在10%以下。所以在研究生留学方面，美国因素将很难对留学生根深蒂固的中国因素产生冲击性影响。自上个世纪80年代中国派出留学生以来，很多留在美国的留学生，至今都保持着传统中国生活方式即可作为佐证。