在中国，接受过外国高等教育的学生曾是同代人中的幸运儿。但时过境迁，这些昔日的“海归”如今正变成“海待”，一旦回国就很难就业。
　　曾被视为香饽饽的海外学历为何风光不再？瀚纳仕人才管理咨询公司中国区总监西蒙·朗斯认为，外语水平是个转折点，国内大学过去10年的外语教育使外语技巧显得不再那么至关重要。
　　艾薇·王（音）曾在拉夫堡大学攻读媒体及文化专业的硕士学位，家人为此约花费3万英镑。王回国后参加了20次求职面试，她说国内就业机会比比皆是，但月薪不令人满意，且中国用人单位想要既听话又对工资要求不高的人。“如今我在一家瑞士公司工作。为外企工作意味着我可以解释我的工作内容和成绩，但在中资企业，我只能保持沉默。”中国希望拓展策略，聘用讲英语或具有外国教育背景的人，同时又希望轻而易举地控制他们。
　　据说在用人单位看来，有留学经历的人往往个性鲜明，或许无法成为他们目标中的顺从员工。但朗斯表示，在某些场合下可能恰好相反，“这非常符合跨国公司的管理风格和文化。“许多（在华的）跨国公司可能非常看重独立思想或稍具个性。”
　　中国正从“堆得高”、“卖得贱”的文化朝着更加注重创新及消费者驱动的方向转变。“目前（中国）确实正处于不稳定的变动期。用人单位和员工的文化转变都相当困难”，朗斯认为，“许多中国公司意识到需要具有国际技巧和经验的人选，但尚未调整好自己的企业文化以吸引或留住此类人才。”
　　有些公司则在这方面表现得不错，正从严苛等级制转向更灵活的西方架构，收入、晋升和职业发展更取决于个人的能力或绩效而非工作年限。朗斯说：“在银行和金融领域，许多中资银行都在主动寻求具有西方行事风格的中高层管理人员。”
　　尽管中国的大学正积极应对21世纪的商业挑战，但堆积在岸上的“海待”可能无法阻止其他学生选择留学，（未来）他们在成为“海归”的道路上面临的压力或许会更少。