意大利这个国家长久以来各自为政的历史背景，使得意大利各地的饮食也各自发展出风味，光是意大利面的种类就高达300余种，乳酪有500种，更不要提意大利最平常饮料──葡萄酒，竟然有1000多种。
　　虽然如此，意大利菜仍有一项共同的特色，就是烹调者与享用者的品味，对意大利人来说，吃，不仅仅是为了求饱足，更是生活中的重要构成元素与内容，《加菲猫ⅱ》里面最经典的一段台词完全可以代表意大利人对于吃”这件事的重视。
　　意大利面不是菜，是一种生活，是一种状态，是人类杰出完美的成就。
　　印第安人请清教徒吃什么―――意大利面！
　　玛丽皇后对饥饿的人民说―――去吃意大利面吧！
　　阿姆斯特朗登月后怎么说―――这是我吃的一小块意大利面！
　　它不是菜，它是完美的梦，它是天赐的美食……
　　因为尊重与讲究美食的态度，造就了意大利菜的卓绝魅力，更进而成为意大利的文化内涵之一，其丰富处不下于缤纷的文艺复兴成就。
　　我专门向一位长久旅居意大利的同伴询问，地道的意大利菜跟在中国有什么不同。他的回答令我吃惊：“其实在两地意大利餐厅的味道相差并不大，只不过在意大利吃饭，更能尝出妈妈的味道。”
　　享用意大利菜的步骤：
　　不管是在家里还是在餐厅，一顿正式的传统意大利式晚餐一般会有四至五道菜式。现在就让我们一起来享用吧。
　　头盘 有冷热两种。冷盘包括火腿香肠、沙律或醋腌蔬菜，热盘大多是像炸鱿鱼一样的煎、炸菜式。
　　前菜 不一定是指汤，也可能是意粉或烩饭，意大利文是primopratto。前菜分量不会太多，因为之后仍有主菜，前菜只起到开胃的作用。