美国留学:男孩在私立男子高中的日子

2012-08-17 14:06:13 小伍子 私立男子高中的日子

 

   一家国际教育交流机构最新统计,3年前,只有极个别美国高中委托其来华招生,如今他们代理的高中超过80所。并且,由于中国学生日增,这些高中“10%亚裔学生名额”日趋饱和……

   这仅是一家机构的数据。娃娃留学生,上溯清末幼童留学潮,如今,官派生早已匿迹,民间娃娃留学潮却愈现汹涌。

   “十九二十世纪去西方留学的青少年中,出了许多出类拔萃的精英,但也出了一些连一句外语都不会说的‘假洋鬼子’,从西方带回来的只是一副盲公眼镜和一根stick。曾几何时,按有些人的观点,把娃娃送到西方留学,就是往‘大染缸’里丢,圣人云:‘慎染’……”作家白桦最近一次写序,是给一个“90后”留学生田英人。

   2009年,初中毕业,赴美,田英人是圣玛丽男子高中招收的首批中国学员之一。经历各种“文化冲撞”,分明又与父辈的受难心态不同,田英人把这些故事写下来,这本《美国高中怎么读》正在上海书展首发。日前,田英人与本报分享了书里书外的留学故事,告诉我们一个未成年人远游深造的遭遇,奇遇。

   2009年8月,距离中考结束才一个多月,父母和我商量,让我去美国读高中,并且已和华申国际留学中心联系好,给我找了密歇根州的圣玛丽男子高中。一个月搞定签证、入学,我至今难以想象,留学这件事,以如此快的速度降临到我的头上。

   我从没有想过我是以这种方式赴美的。8月17日晨,我还差一天才满15周岁,按规定不能独自乘机……我的手上被套上了一个圆牌子,一路由工作人员“监护”,我被美国西北航空公司“托运”到底特律三角机场。

   找不到教室!第一次上课就迟到了

   美国的中学,对我来说陌生而神秘。下了飞机,坐上学校的接机校车,我无心观看窗外的景色,脑子里想的是学校的环境、宿舍的样子,以及与美国老师和各国同学如何相处。

   圣玛丽男子高中是一所有着100多年历史的密歇根名校,位于底特律郊区,由于比邻五大湖,学校有自己的森林、湖区,像是一个大公园。

   说来惭愧,尽管我事事谨慎,但第一次上课还是迟到了,原因是花太多时间寻找上课的教室!

   为找上课教室迟到,在国内简直不可思议。从小到大,开学前我们就分好班级,然后班主任给你分好座位……班主任是固定的,教室是固定的,座位也是固定的。到了美国情况完全不同,这里的高中实行学分制,课程分必修课和选修课,因此学生开学后,根据各自的课程计划,走进不同的教室,找到不同的老师。在中国,是学生坐在教室里等老师;在美国,是老师等学生。因此,你会看到每年开学,总有学生背着书包匆匆找教室的情景,特别是刚来美国读书的外国学生,如果没有学长带领,很难在第一天找到教室。

   那天,我七转八转好不容易找到了教室,课已经上了三分之一……

   犯难,第一次决定自己要学什么

   到美国读高中,最先面临的难关是什么?有人说是语言关,有人说是生活关。我觉得,是,也不全是。在我看来,一个许多人不曾提及的难关是制定学习计划。

   与国内“所有人一张课程表”不同,美国高中从9年级开始,必修课和选修课全是自己选择的。说实话,对我们这群刚到美国读高中的小留学生来说,长这么大,突然要自己决定学什么,不学什么,有点犯难。

   没人和你商量,你需要想清楚未来想干什么,然后决定课程计划。在美国,英语人文是必修课,此外,必须选择一门以上的数学、一门外语、一门科学(例如物理、化学、生物等)。由于圣玛丽是教会学校,所以神学也是必修的。我想想,希望以后学医,所以必修课中选择了生物学和电脑学。此后的10年级、11年级,我每年制定一份学习计划和目标。

   犯罪现场学,匪夷所思的必修课

   这里有许多意料之外的课,印象最深的是“犯罪现场学”,还是必修课!

   第一次上课,同学们拿到的讲义是:一张布满红点的白纸上,那是飞溅的血迹。老师要求学生通过血迹飞溅的大小、方向、形状等还原犯罪现场;再配合模拟尸体,观察体温和瞳孔,判断死者是怎么死的、什么凶器致死、死亡时间。据此,写出调查报告,包括你的推理结果和理由。

   犯罪现场学,更像是针对公安刑警人员的课程。没想到,在圣玛丽高中,它被列为10年级必修课,美国人似乎认为给中学生上这课很有必要。

   跟我们上课的老师名叫Jude,年轻的女老师——本以为上这课的老师是个强壮的男老师……不过,Jude小姐的这门课不像她的人那样,温柔可亲。上课时,我们需要不停地记笔记。犯罪现场学理论性的东西很多,有一堆公式要背,比如计算血迹飞溅公式,人死后几小时不同的生理变化;血迹飞溅程度暗示不同的凶器等等……

   我们不仅每周要看《CSI》这样的美剧,定期还要进行小组实验。有一次,老师用假人和道具,把教室布置成一个凶杀现场,让我们通过提取指纹、毛发、血迹,以及各种有用的材料,判断这是第一犯罪现场还是第二现场,如果是第二现场,第一现场又可能出现在哪里……为了寻找证据,我们需要翻找各种材料和书籍。很多人不解,美国中学为什么要开这门必修课,其实这是一门多学科课程,包括哲学、心理学、生物学、化学、环境学等。我想,学校显然不是要把所有的学生培养成警察,而是为了培养大家的综合素质。

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