马梦蝶今年6月才满18岁，踏上赴美之路让她自己都感到意外。“我去年才进入大学，从没想过这么早就能出国。”马梦蝶说，直到去年11月底，她在学校网站上看到美国SWT（summer work travel）项目：凡年满18岁，有一定英语能力的学生皆可参加。此项目一般时长3个月，6月15号到9月15号是工作时间，另外提供不长于30天的美国滞留时间，即旅游时间。当听说有大一学生曾经成功申请时，马梦蝶决定提前向美国梦发起冲击。
经历了报名、合同签订、签证办理等一系列繁琐的准备工作，马梦蝶在过完18岁生日后踏上了飞往美国的航班。在美国南达科他州的总统山脚下，她与来自各国的伙伴们，住宿在小镇半山腰上设施齐全的小木屋。
马梦蝶在小木屋附近的酒店工作，工资按小时计算，每小时7.5美金。每天8点半便开始了一天的工作，下班时间不固定。作为服务员，每天重复清理房间，应答客人等工作内容，马梦蝶表示虽然身体劳累，但锻炼了意志。在许多同事纷纷申请调职、辞职时，马梦蝶坚持了下来。她说：“我想这是工作的体验，这份工作让我感受很多，很高兴来到这里，收获苦痛后的领悟和成长。”
工作之余，美国生活也让马梦蝶记忆深刻。与她同住的共有6个中国女孩，3个哈萨克斯坦女孩和2个土耳其女孩。不同国家间存在文化差异，但在慢慢接触相互理解之中，隔阂也慢慢消失了。在这期间，马梦蝶体会到了美国社会与中国社会不一样的地方。让她感受最深的便是交通：“这里是车让人，过马路，不管有无人经过车都会减速停下，再启动。”
开学就要读大二了，9月15号也将结束美国之旅，马梦蝶感慨收获良多：在英语语言环境中提高英语水平；开阔了视野，体验美国文化；锻炼了自己的自立能力；结识了很多外国朋友。（楚天都市报 记者徐啸寒 通讯员杨宏斌 实习生袁菲）
