南澳大学是澳大利亚最主要的教育学府之一，拥有超过二万六千名的学生，其中研究生有两千多名，海外学生达五千多名，他们分布在南澳洲的阿德莱德及其近郊以及北部地区的威亚拉市。大学的起源可追溯到上世纪，其前身是成立於1889年的南澳煤矿工业学校及成立於1856年的阿德莱德艺术学校。
南澳大学提供四十项专门学科的学士至博士学位，并在应用科学、工程学、健康科学、企业管理、师资教育、社会科学、艺术和设计方面建立了牢固基础。它也和工商业及政府部门建立了广泛联系。并为他们的雇员及主管开办了许多高品质在职进修训练课程。
由澳大利亚政府指定的国家高等教育品质保证委员会(CQAHE)於1994-1995年把南澳大学列为澳大利亚第一级大学之一。此外，本大学也因和工业合作的研究成果而连续名列澳大利亚五大名校之列。本大学也获颁就在职高等教育理事会的最高奖状以表彰本校在教学品质方面的成绩。