美国留学 如何准确把握SAT作文题目

2012-09-30 09:24:03

尽管美国大学委员已经力求保证SAT考试的公平,但是效果并不那么尽如人意。SAT试卷仍然存在的的文化差异因素还是会使中国考试处于不利的地位。其中最明显的当属写作部分,而写作无疑已经成为大部分中国学生最薄弱的环节。
  鉴于这个原因,中国学生需要尽早准备SAT考试的写作部分。在动笔写之前,你一定要确保自己真正的理解了题目的意思和要求。举个例子来说,如果你看到如下的作文题目,你会如何构思?“Should we constantly seek to challenge authority figures, even those with more expertise than we have?”假如你没有理解题目的意思,你也不能问监考官要另外一个作文题。不管怎么说你必须要写出一篇文章来。
  这就意味着,在你开始锤炼文章结构、构思举例、甚至是检查如何拼写单词之前,你需要清晰的了解不同的题目要求,知道哪些话题是最容易出现在考试中的。
  接下来我将要告诉你如何应对写作的挑战,并提供一些你需要准备的不同类型的话题。首先,我要先简单阐述一下中美文化的主要差异。我认为这种差异归根结底可以用两句话概括:在中国,几乎任何社会理想都可以归结为“和谐”两个字;然而在美国,我们很少强调那种理想的社会状态,对我们来说,自由能代表一切。
  这看起来似乎很简单,但是却非常重要。比如说,这种差异会影响你如何写刚刚那篇文章。如果你从中国人的想法出发,你会这样想:“我们当然不应该允许每个人都可以挑战权威。如果那样的话,中国的13亿人口都可以挑战任何权威,那中国人最终将一事无成,这也会扰乱社会的和谐。”这种论述体现了从小在中国长大的孩子们的价值观和道德观,这是没错的。实际上,从我多年教授SAT的经验来看,几乎每个中国学生都会从这个角度写这篇文章。
  然而美国学生却通常从另外一个角度构思。当我们第一眼看到这个题目时,会想到奴隶制和美国的民权运动,宪法修正案,还想到了权威一次次犯的错误。因此,几乎所有的美国学生都会从反面论证这个话题,这也正是评分人期待看到的答案。
  那么这对于中国孩子来说意味着什么呢?去模仿美国学生的做法?当然不是了。SAT作文并没有要求学生只能从一方面论证观点。但是,你必须要理解美国人的想法。你需要更加清晰地论述,否则评分人很容易误解你的意思。很多时候,当美国人谈论“自由”的时候,在中国人看来,我们好像在谈论什么“混乱”“野蛮”“自私”等等。同理,当中国学生大谈特谈“和谐”的时候,在我们美国人看来好像就在说“停滞不前”“统一”“压制”等等。
  其实这些问题处理起来非常简单。你所需要的就是用一句表明你为什么这样论述。你可以这样写:“然而,尽管权威有时候也会出错,但是如果每一个人都可以挑战每一个决定的话,社会就很难正常的运转下去了。”这是你必须要阐明的。然而,在我批改过的无数的中国学生的作文中,很多学生都略过了这一步,因为在他们看来,这个道理太明显不过了,根本不用说出来。不幸的是,美国阅卷老师并不能明白这一点,他们可能会误解你们没有言论自由,然后给你评个低分。
  千万不要回避自己的信仰。也不要试图去否定中国文化而拥护美国文化。只有当美国人与中国人相处时,他们才能与中国文化产生共鸣。然而,一定要时刻记住你文章的读者是谁。理解了他们的偏见和想法之后,你才能写出迎合他们口味的文章。如果阅卷老师都无法理解你在表达什么,那你写的再好都没有意义。
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